末日之钟

　　参与研究世界第一颗原子弹的美国科学家1945年创立《原子科学家公报》，主旨是反对使用核武器。美国向日本投下两颗原子弹，标志着第一次核时代的来临。两年后，这家杂志设立了“末日之钟”，警告世界面临紧急的核威胁。

　　“末日之钟”表盘上只有4个圆点，划分从晚11时45分至零时的15分钟。

　　“末日之钟”最初设定在零时差7分，近60年指针一共调整了18次，其中包括17日这次。

　　每次调整“末日之钟”，决定由《原子科学家公报》董事会做出。自杂志创立以来，董事会集合一批卓越的科学家、政策专家，每次做决定，他们还与杂志的赞助者委员会商议。霍金便是赞助者委员会现任成员之一。在董事和赞助者中，至少包括17名诺贝尔奖获得者。

　　美国1953年试爆第一颗氢弹后，《原子科学家公报》把“末日之钟”调整至晚11时58分，为迄今指针最接近零时的一次。

　　冷战结束后，“末日之钟”调整到11时43分，这是距离零时最远的一次。

　　印度、巴基斯坦1998年相继进行核试验，致使科学家把“末日之钟”从晚11时46分拨至11时51分。

　　上一次调整是在2002年，“末日之钟”运行至晚11时53分，原因是美国退出《反弹道导弹条约》(《反导条约》)以及情报显示恐怖分子正寻求核武器和生化武器。