中国元首第二次踏访西印度洋

　　据新华社电 塞舌尔，这个人口仅仅85000人、面积仅仅455平方公里的非洲岛国，9日以其独特的战略魅力吸引了中国国家主席胡锦涛的到访。

　　1986年3月，当时的国家主席李先念曾访问西印度洋岛国马达加斯加。20年后，中非关系在北京峰会之后跃上一个新的台阶。在李先念访问的基础上，胡锦涛此次踏访的足迹向印度洋腹地迈进了约1000公里。

　　一个不可改变的事实是，中国发展与任何一个非洲国家的友好关系，都不可避免地要过印度洋。位处西印度洋的塞舌尔，既是胡锦涛非洲八国之旅的最后一站，同时在某种程度上也是中非战略利益向印度洋－马六甲－南海延伸的第一站。

　　印度洋重要交通枢纽

　　当地时间9日17时10分，胡锦涛乘坐的专机抵达维多利亚国际机场。胡锦涛和夫人刘永清在机场受到塞舌尔总统米歇尔和其他领导人的热情迎接。米歇尔在机场举行了隆重仪式，欢迎胡锦涛对塞舌尔进行国事访问。

　　塞舌尔是西印度洋群岛国家，由115个大小岛屿组成。西距肯尼亚1593公里，西南距马达加斯加925公里，东北距印度2813公里。塞在印度洋中的专属经济区面积约100万平方公里，目前国际石油公司已开始在这里勘探油气资源。

　　塞舌尔的首都维多利亚港，是塞唯一的天然深水良港，位于印度洋国际航道，是印度洋上重要的交通枢纽。世界上最主要的海上石油运输线经过塞舌尔附近，即波斯湾－好望角－西欧、北美线。此航线担负着输往西欧石油的70％和输往美国石油的45％的任务。

　　倡议建立印度洋和平区

　　1976年6月29日，塞舌尔宣布在英联邦内独立；第二天，中塞建交。塞舌尔在华未设使馆。目前华裔在塞舌尔约有500人。

　　塞舌尔重视区域合作，积极参与东部非洲和印度洋地区事务。塞舌尔是东南非共同市场、印度洋委员会等组织成员国。塞还是印度洋金枪鱼委员会总部所在地。

　　塞舌尔倡议建立印度洋和平区。虽然联合国曾于冷战时期（1971年）宣布印度洋为“和平区”，但是冷战后印度洋地区没有建立起有效的安全管理和危机处理机制。目前已存在的“印度洋海事合作”、“印度洋委员会”等机构权力有限、作为不大。由于经费紧张等原因，塞舌尔2003年宣布退出“环印度洋地区合作联盟”。2006年11月2日，塞舌尔总统詹姆斯·米歇尔到北京参加中非峰会时，曾说中国人民是塞舌尔人民的好伙伴、好朋友。