南非拟对大象避孕减少粮食浪费(图)

　　南非环境和旅游部长马蒂纳斯·范斯卡尔奎克2月28日说，由于近年保护措施得力，境内非洲象数量迅速上升，已对生态环境构成威胁。迫于形势，南非将对境内大象实施避孕、有选择捕杀和定向迁徙等措施，以控制大象数量。

　　象患浪费食物

　　按范斯卡尔奎克的说法，大象已成为南非不能承受之重。

　　“南非野生大象数量如今已近2万头，其中约1.4万头聚集于克鲁格国家公园。而1995年我们开始全面禁止猎象时，全国大象不过8000头。”范斯卡尔奎克说。

　　范斯卡尔奎克说，他们预计，如不采取措施，克鲁格国家公园大象数量到2020年时还将比现在翻一番。

　　尽管大象多对旅游者是好消息，因为他们能更轻易与大象“亲密接触”，但对植被和其他物种却是新威胁。大象是“大肚汉”，也是“浪费专家”。一头成年非洲象每天啃食大约300公斤青草、树叶和树枝，但它们吃食时浪费很多，它们啃食的60%食物从口中漏掉，并没有吃下肚去。

　　范斯卡尔奎克说，新政策是为了保持克鲁格国家公园的生态平衡，保护其他野生物种。

　　减象苦无良策

　　南非政府准备实施的控制大象数量措施包括有选择捕杀、给大象避孕、人工迁徙大象、为其他物种创建保护区、扩大自然公园面积等。但这些措施都有弊端。

　　捕杀大象固然可以有效控制数量。克鲁格国家公园预测，猎象禁令出台前，1967至1994年间在南非遭猎的大象达到1.45万头。如果无人猎象，南非大象总数如今可达8万头。但开禁措施也最危险，容易导致猎象者大开杀戒。范斯卡尔奎克强调：“政府不会对新的捕杀行为放任不管，即将实施的捕杀与1994年前的情况完全不同。”

　　而避孕则对母象“不人道”。母象交配繁殖周期为4年，哺育幼象期间不再发情。但避孕后，母象每4个月就会发情一次，而公象体重可达母象的4倍，频繁交配将使母象不堪重负。

　　移民似乎是不错的选择，但人工“移象”费用昂贵，引导象群自然迁徙则难觅合适地点。专家说，南非象群正逐渐向东北边的莫桑比克迁徙。由于曾发生内战，莫桑比克境内象群数量较少，不过其容纳空间仍然有限。博茨瓦纳、纳米比亚等南非邻国同样因大象过多而苦恼。

　　议象众说纷纭

　　尽管大象种群数量上升，但它仍是濒危物种。南非政府说，环保组织5月4日前可以对新政策畅所欲言，在这之后南非将逐渐开始实施新政策。

　　新政策出人意料地得到了一些环保组织支持。世界自然基金会表示理解南非的决定。“我们不支持把捕杀作为首选政策，但同意这是措施之一，同时我们再次强调其他措施应该首先试行。”世界自然基金会驻南非代理首席代表鲍博·里特说。

　　国际爱护动物基金会对南非政府增大科研投资的承诺表示欢迎。“我们希望，这预示（南非政府）有意长期实施对象群的人性化治理。”基金会官员说。

　　不过，也有动物保护组织反对南非政府的决定，认为维护物种多样性才最重要，南非的捕杀政策容易引起又一轮屠象风潮。

　　有专家暗示，南非政府的捕杀政策与它一直以来谋求恢复有限象牙贸易的意图或有干系。联合国负责执行《濒危野生动植物种国际贸易公约》的机构6月将在海牙举行会议，讨论涉及濒危物种的贸易问题，包括新的象牙贸易禁令和配额制度。耿学鹏（新华社供本报特稿）