美国欲用激光阻止小行星撞地球

　　为了防止小行星撞地球灾难的发生，美国科学家日前称，他们已经设想出了一个最可行的方法：用激光将杀手小行星推离危险轨道。

　　阿拉巴马州大学激光科学和工程系教授理查德·福克称，他们的激光偏移“杀手小行星”有着明显的优点。激光的优点之一，是能够在长距离中保持焦距，从而可以寻找和研究更远距离的小行星。目前大多数天文台都是通过雷达来研究小行星的特性和轨道，如果使用激光科技，却可以研究比现在距离远10倍的小行星，从而能尽早发现“杀手小行星”。

　　福克还称，科学家同样可以使用激光来偏移小行星的轨道，如果将短脉冲波激光聚焦到小行星上1厘米大小的地方，激光波就可以不断地摧毁和雾化小行星上的物质，以每秒10公里的速度将这些碎粉末喷射出去，从而起到了“推进器”的作用，将小行星慢慢推到偏离地球的安全轨道中。

　　福克说，为了尽可能早地探测出那些“杀手小行星”，科学家可以向太空发射出8艘“激光”太空船，充当“地球守护者”。这些太空船上都装备着激光，它们将在不同地区的小行星带巡逻，一旦发现“杀手小行星”存在，那么“激光太空船”将驶到距小行星几公里远的地方，向小行星发射激光。每道激光只需25千瓦到40千瓦的功率，就能在几个月时间中将小行星推离危险轨道。

　　福克的研究得到了美国军方的资助，他说科学家们大约需要20年时间，才能打造出可以偏移小行星的激光设备。沈志真