智利总统表示巴拿马运河的扩建前景乐观

　　来源：新华网 2007年03月23日

　　新华网巴拿马城3月22日电（记者郑朝京）智利总统巴切莱特22日在巴拿马访问时表示，智利非常重视发展与巴拿马的政治与经贸关系，并对即将开工的巴拿马运河扩建工程前景表示乐观。

　　巴切莱特指出，巴拿马运河扩建无疑是地区内最大的一项基础设施建设工程，它同时也将对智利未来的经济与社会发展产生重要影响。

　　另据报道，智利经济部长亚历杭德罗·费雷罗当天在圣地亚哥则表示，如果巴拿马运河的过路费提高40％，将会“威胁到贸易自由”，智利政府应就此问题向世贸组织提出申诉。

　　去年10月，巴拿马批准了总投资额为52．5亿美元的运河扩建计划。扩建工程预定于2007年底开始动工，计划工期为7年。扩建资金的大部分将通过收取运河通行费来筹集。智利是世界第四大巴拿马运河的用户。