美国元老级宇航员在家中辞世(图)

　　美国宇航局3日发表声明说，美国“太空老兵”斯基拉2日晚在加利福尼亚州的家中逝世，享年84岁。他是美国历史上培养出的第一批7名宇航员之一，是美国载人航天领域的先驱人物。

　　斯基拉第一次上太空是1962年10月3日驾驶“西格马7”飞船执行“水星”计划的第五次飞行任务，绕地球飞行6圈，共计9小时13分钟。出舱之后，斯基拉向众人宣布，自己“身体好得像只熊一样，高兴得像只百灵鸟”。

　　在“双子座”计划中，斯基拉曾作为指令长于1965年12月15日执行“双子座6－Ａ”飞行任务。在这次飞行中，“双子座6－Ａ”与同时执行任务的“双子座7”飞船成功在太空“会师”，这是人类首次实现两艘载人飞船的太空会合。

　　1968年10月11日，斯基拉作为机组指令长和另外两名宇航员乘“阿波罗7”号飞入太空。这是“阿波罗”计划中首批成功执行飞行任务的宇航员，之前的“阿波罗1”号发射时即起火爆炸，宇航员全部丧生。

　　美国宇航局局长格里芬在声明中说：“斯基拉的逝世，使美国宇航局深感悲痛，我们又失去了一位载人太空飞行领域的先驱人物。”

　　斯基拉本人生前谈到美国早期的宇航员时曾说，他们都有着共同的梦想，那就是“测试人类想像力和勇气的极限”。

　　在载人航天领域书写辉煌人生的斯基拉，1969年退役之后成为美国哥伦比亚广播公司的一名新闻评论员。凭着对太空探索的无限热情和丰富经验，再加上他在新闻广播中表现出来的个人魅力，斯基拉的名字在美国家喻户晓，成为当时太空新闻界的当红主持人。

　　斯基拉曾出版过两本书讲述他不同寻常的宇航员生活，《我们7个》于1960年出版，《斯基拉的太空》于1988年出版。