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科学家称世界首只家猫出现于中东地区http://www.sina.com.cn 2007年06月30日08:38 荆楚网-楚天都市报
据新华社6月29日电 美国和英国等国的研究人员28日说,世界上首只家猫出现在10万年前的中东地区。 研究人员利用DNA检测技术,发现家猫祖先来自如今伊拉克、叙利亚、黎巴嫩和以色列所处的“肥沃新月地带”。 为确定家猫祖先的来源,研究人员采集了979只猫的样本,对比研究家猫与世界三大洲5种野猫亚种的关系。最终,研究人员排除了欧洲野猫、中亚野猫、南部非洲野猫和中国沙漠野猫4个亚种,认定中东地区的野猫才是现代家猫的祖先。 美国国家癌症研究所的奥布赖恩说,史前时代的人们开始定居并耕作和储存谷物后,吸引了老鼠等啮齿类动物,野猫也随之走出森林。 奥布赖恩说,对中东地区的农民而言,野猫既能帮助驱赶老鼠等偷食谷物的啮齿类动物,也给先民和他们的孩子带来“消遣”,由此“开始了一项最伟大的生物学实验,一种凶恶、致命的猎食者逐渐转化成人类的朋友。”
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