新知·探索：细菌冰冻10万年还能醒来

　　在南极“冰棺”中“沉睡”10多万年的细菌，最终在实验室苏醒过来，由于获得了合适的温度和营养物质，它们再 一次踏上了生长之旅。

　　据美联社8日报道，由鲁特格斯大学海洋与海岸学助理教授凯·贝德勒领导的研究小组，对可追溯到10万年至800 万年的冰样本进行了检测。贝德勒在接受采访时说：“我们通过实验，知道细菌拥有相当强的生命力。”

　　研究人员测试的冰样本是地球上已知年代最久远的，经过研究人员的努力，从相对“年轻”的样本中发现的细菌已开 始再次生长。在被称之为“基因冰棒”的冰芯中，研究人员发现了一些最为常见的细菌仍旧存在的证据，其中包括厚壁菌、变 形菌以及放线菌。贝德勒说，一些已存在很长时间的细菌“此前并未在地球上发现过”。

　　贝德勒解释说，对这些生命体的研究可帮助人们“了解地球生命体在不同环境下的生理极限”。

　　(：：供稿东来)

　　亚洲人更易梦中猝死

　　许多看起来非常“健康”的人，会不幸在睡眠中猝死，对此，人们曾经普遍认为，是死者梦见可怕事物惊吓而死。菲 律宾医学界人士日前解说了“睡眠猝死症”之谜，称这与恶梦无关，而是亚洲人的基因及颅骨构造所致。

　　菲律宾著名睡眠相关病症医师雷慕拉在一次讲座中说，和西方人比较，亚洲人的头颅基部较窄、面部扁平，导致咽喉 直径较小，容易发生阻塞性睡眠窒息症。这是一种睡眠失调，特征是打鼾和呼吸间歇。呼吸间歇是因软颚及舌头在睡眠时放松 ，阻挡了空气的进出，这样的睡眠失调与睡眠猝死有直接关系。

　　她说，过去普遍认为，睡眠猝死是因胰脏炎造成，但现在专家认为，这是无征兆的心脏问题加上睡眠失调所致。

　　根据研究，睡眠窒息症所致的呼吸道阻塞可导致氧气供应不足，相对的，体内二氧化碳的成分将会增加，症状轻的病 患在经过一整晚的睡眠后仍会感到疲劳，严重的可因此发生器官衰竭，直至死亡，特别是有心脏病的患者，更容易睡眠猝死。

　　另一名医师维仙迪说，患有注意力不足多动障碍症的儿童中，有一半会患有睡眠窒息症，这可透过切除扁桃腺及腺样 增殖体来治疗。

　　(：：供稿王帅)

　　“奋进”号

航天飞机上的特殊乘客：小老鼠上天办大事

　　：：本报特约撰稿胡珀斯

　　

　　美国全国广播公司网站8月8日报道，美国东部时间8日下午6时36分，“奋进”号航天飞机载着7名宇航员顺利 升入太空。值得注意的是，“奋进”号上还有一批“小乘客”，那就是24只小老鼠。那么，小老鼠上天去干什么呢？此外， “奋进”号原定于7日发射升空，却由于“技术原因”推迟，航天发射为什么经常被推迟呢？

　　

　　老鼠上天

　　为人治病

　　在“奋进”号上，除了7名机组人员外，一批小“乘客”肯定会引起人们的注意，它们就是小老鼠。有24只小老鼠 跟随7名宇航员一起进行太空之旅。这批小“乘客”被分为3组，每组8只，被分别藏在3个隔舱柜子中，将生物医学实验舱 塞得满满当当。

　　美国宇航局称，这些小老鼠将被用于研究治疗肌肉萎缩症药物的有效性。这些药物有助于宇航员在太空飞行中保持体 力和健康。英国著名天文学家霍金就是因患肌肉萎缩症，既不能说话，也不能做手势，只能通过眨眼和眼神同外界交流。如果 这些小老鼠能带给人类治疗肌肉萎缩症安全又高效的药物，这批太空“小乘客”真的功不可没呢。

　　“奋进”号上的其他生物医学活动还包括，加拿大宇航局对手眼协调的研究，对宇航员睡眠周期和免疫性的研究，以 及失重状态对伤口恢复的影响研究。此次太空医学研究的协调员、加州哈维穆德学院化学教授森达·巴克在一份声明中称：“ 这些实验将研究微重力对伤口愈合的影响，以及壳聚糖为主要成分的药物在加速伤口愈合、减少感染、减少伤疤方面的效力。 ”

　　

　　航天发射

　　难准时

　　入夏以来因特殊的天气状况，航班晚点似乎成了家常便饭，乘客为此牢骚满腹。但如果想一想航天飞机的情况，可能 就会得到少许安慰，因为航天飞机按时发射的概率只有40％。

　　与航天飞机相比，民航航班的正点率其实还不错。据统计，在今年前6个月，美国航班正点率为73％。而据美联社 的统计数据，在美国宇航局的118次航天飞机发射任务中，只有47次准时发射，其余都因各种原因推迟。

　　技术故障占到航天飞机推迟发射原因的一半以上(“奋进”号则是因乘员舱漏气而推迟发射)。肯尼迪航天中心所在 地区恶劣的天气状况占1／3。

　　卡内基梅隆大学工程学教授保罗·费舍贝克说，对于宇航局来说，好消息是，随着时间推移，因技术原因致使航天飞 机发射推迟的状况会越来越少，因为工程师们对航天飞机的了解会愈加深入。从1981年至1985年，73％的发射推迟 是因技术故障，这一比率在2000年至2006年骤降至38％。坏消息是，因天气致使航天飞机推迟发射的状况近年来飙 升。原因可能是航天飞机必须与

国际空间站的轨道在一个平面上才能确保对接，这意味着，航天飞机每天适合发射的时间只有 短短5分钟。

　　过去几年，美宇航局航天飞机推迟发射是由5次飓风、一次热带风暴、一次啄木鸟啄坏燃料箱和两次冰雹造成的。奇 怪的是，航天飞机在冬天因天气状况发射推迟的次数，超过了夏天的暴风雨——12月和1月航天飞机推迟发射，占因天气状 况致使推迟次数的2／3，而7月到9月只占2／5。

　　

　　新航天器

　　有望“百分百”

　　美宇航局官员透露，到2010年，美国现有的航天飞机将全部退役，他们正在研制新一代载人航天器，“猎户座” 飞船就是其中的一种，它将肩负起人类重返月球的重任，发射成功率将获得大大提高。据美宇航局太空探索项目负责人斯科特 ·霍洛维茨介绍，新型飞船的先进设计将使发射成功率提高到百分之百。

　　一点新知

　　机器人能模仿人跳舞

　　未来，舞蹈明星们可要小心了，因为机器人舞蹈专家可能与他们抢饭碗。

　　据英国《每日电讯报》9日报道，日本研究人员研制出一个机器人，它能在片刻观察后惟妙惟肖地模仿舞蹈动作，不 需要耗费大量时间进行专门排练。东京大学的中冈三木真博士已设计出能在不失衡的情况下，做出各种复杂腿部动作的机器人 。他们通过视频动作捕捉技术，利用软件让机器人模仿一位舞蹈教师的动作。机器人观察了几分钟后，就能准确地模仿出来。

　　研究人员详细介绍了他们是如何成功研制出这种机器人的。三木真说：“对仿人机器人来说，能在保持原始动作节奏 的情况下，稳定地模仿人类动态型步态，确实是难以置信的巨大成就。”研究人员提出，等那些会跳日本传统民族舞蹈的人去 世，日本舞蹈后继无人之时，他们的机器人还能继续传承这种古老的技艺。

　　当然，那些跳舞新手也不用过于担心，在可以预见的将来，机器人还达不到舞蹈家的水平，比如，跳快舞就是一个难 题。英国民族舞蹈家乔·海勒说：“这个机器人给我的印象是，它仍然缺少一些人的元素。说句不中听的话，这个机器人看起 来仍然是机器，而不是人。”

　　(：：供稿杨教)

　　

　　当今女人不爱猛男？

　　说起男人的形象，人们自然会想起在景阳岗上打虎的武松，也不会忘记在女人堆里长大的贾宝玉。一个英武勇猛，一 个柔弱婉丽。女性愿意与什么样的男人长相厮守呢？

　　据英国广播公司(BBC)8日报道，来自英国的一份研究说，女性在选择长期伴侣的时候，并不看好五大三粗的“ 猛男”(machomen)，而更愿意与长相稍微有些秀气斯文的“俊士”(feminine)在一起。

　　这份研究说，在女性看来，与那些秀气斯文的俊男相比，猛男的特征使他们看起来缺乏热情，不太忠贞，以后也不会 是好父亲。

　　这份研究对400名英国女性进行了调查，研究人员给受访者看一些照片，并要她们对照片作出判断。发表在英国《 性格与个性差异》杂志上的这份研究报告说，受访者在看过照片后对以下几个类别作出选择：主导性、志向、财富、忠诚度、 承诺、为人父和热情。秀气男子的照片眉部更弯，前额更曲，颊骨更高。研究人员说，这种照片中的男子看起来也更像在笑， 而女性通常比男性更爱笑。

　　参加这一调查的女性都更多地选择秀气斯文的男性头部照片，因为他们看起来更忠诚，更重承诺，更会是好父亲，也 更热情。

　　白金汉郡奇尔敦大学学院首席讲师乔治·费尔德曼博士说，在现代社会，外观勇猛并非必要，有时甚至还可能带来“ 危险”。女性完全可能选择一位外观秀气斯文的男子当伴侣，因为这样可以减少她本人和下一代受到攻击的机会。

　　(：：供稿王帅)