动物也是竞选专家

　　研究者最近发现，和人类相类似，一些具有社会性、相对比较聪明的哺乳动物在群体中能够表现出各种特别复杂的政治行为。

　　这些动物包括恒河猴、狒狒、海豚、抹香鲸、大象和狼等，它们都能够编织较大和广泛的社会关系网络，要么互相结成联盟，要么为了权力地位不择手段。对它们来说，“政治动物”这个词汇显然是最为贴切的。

　　动物群体变成“政治舞台”

　　美国马萨诸塞大学达特茅斯分校的理查德·考乃尔以公海豚为例说，公海豚会拉帮结伙，组织成至少三个等级结构。公海豚的这种行为非常类似人类社会的构建方式：较小的血缘组织联合成较大的部落，较大的部落再联合成更大的国家形式。通过做出协调一致的各种转身、跳跃和旋转等动作，公海豚之间就可以保持一种联盟关系。

　　在大象中，只有母象是天生的“政治家”，它们一生致力于和至少100头大象拓展牢固的社会关系。尽管居住在广阔的热带稀树草原上，由于能够通过次声波交流，母象的上述任务并没有想象的那么难。

　　而另一种群居动物狼也不一定会在等级森严的狼群里永远保持安分守己。它们有时候会一起串通好，共同表示不满。如果狼群的头领如同“暴君”一样过于暴躁，那么地位处于下层的狼就一起推翻他。

　　科学家说，每当动物必须汇集它们的能力和数量，组成有凝聚力的社会性群体，展现它们政治技巧的舞台就会马上搭建起来。

　　为了保护群体不被猎食者伤害，保卫或者扩大领地和交配对象，动物们将各显其能：要么取悦、安抚群体，要么操纵、恐吓群体，要么互相帮忙挠痒痒，要么为了献殷勤，不管其他成员的背上有没有虱子可以捉。

　　社会性动物离不开政治

　　随着时间越来越长，社会性动物对社会生活的需求可能会压倒环境中的其他压力，成为推动这种动物大脑进化的主导动力。

　　另外，尽管我们人类可能会反对我们的政治冲动，想要置身事外，可实际上对人类和其他高度社会性的物种来说，根本没有回头的余地。落单的狼一定是一头虚弱的狼，它将失败，没有茁壮成长的可能。

　　美国芝加哥大学的灵长类动物学家达里奥·梅斯特里皮里通过观察发现，人类和恒河猴都会有相似的两难选择。

　　梅斯特里皮里说：“像人类和恒河猴这样的高度社会性物种，都面临一个矛盾———我们复杂的社会性是成功的原因，但也给我们带来了最大的麻烦。”

　　“贯穿人类历史，你可以看到人们最大的问题几乎总是来自其他人，对猴子来说也一样。你可以把它们放在任何地方，但是其他猴子总是会成为它们的主要问题。”

　　抹香鲸会“投票”

　　美国科学家哈尔·怀特哈德和同事发现，不仅大象拥有一定的社会行为，和它们一样身形巨大的哺乳动物抹香鲸在这方面竟然也和大象不相上下。从实际大小来看，抹香鲸的大脑是已知世界上所有动物中最大的。和大象一样，抹香鲸的社会按照性别分开。母抹香鲸聚集在赤道南北各40纬度范围内的海域，公抹香鲸则更喜欢游弋于两极附近的水域。

　　和大象类似，抹香鲸群的核心社会单位由大约10到12头母鲸以及它们的后代组成。抹香鲸同样擅长发声。它们互相之间用类似于电报码一样的嘀嗒声联络。怀特哈德说，每一群抹香鲸都有独特的嘀嗒声，好比人类的方言。抹香鲸据此识别对方身份，并且还会把自己的“方言”传给后代。

　　现在还没有人知道，鲸鱼发出的嘀嗒声或者咯咯声含有哪些意思。有一种可能是，这些声音是一种投票的形式。抹香鲸可能会互相讨论什么时候停下来，一起下潜去捕捉深海乌贼；或者什么时候重新赴上海面，继续前进，然后再一次下潜捕食。母抹香鲸好像也会举行团体会议，讨论她们喜欢哪头公抹香鲸，并且愿意与之交配；或者它们也有可能都不喜欢那条公抹香鲸，然后将其一脚踢开。母抹香鲸总是把票投给体型更大的公抹香鲸。

　　恒河猴争夺地位不择手段

　　在他看来，恒河猴的行为体现出“为了目的不择手段”的概念。

　　恒河猴是一种中型杂食动物，在全亚洲都有分布，包括在许多城市里。它们还以骚扰游客为乐。恒河猴一般以30只左右组成一个猴群，猴群中的大部分是有亲缘关系的母猴和它们的后代。

　　母猴的地位通常是由它母亲的地位决定的。猴群里的公猴来自猴群以外，它们必须建立起自己的社会地位。为了达到这个目的，公猴采取抓、咬和露出犬齿等手段。最重要的是，它们还会培养自己的势力。

　　梅斯特里皮里说：“打斗从来不只是两只猴子之间的事，其它猴子一直牵涉在里面。公猴成功的希望取决于有多少同盟，它的支持网络有多广。”

　　为了培养关系，猴子经常坐到朋友的边上，利用每一个可能的机会替它们梳理毛发，为它们帮忙。梅斯特里皮里说：“公恒河猴是典型的机会主义者，它们假装帮助其他猴子，但是从来不帮助幼猴，只关心成年猴。它们只帮助比自己等级高的，不帮等级低的。一旦和其他猴子打起来，它们事先早就知道自己会赢，而且受伤的风险不大。”总之，恒河猴总是要用最小的投入得到最大的利益，而且这种策略看起来确实能奏效，使它们得以提高自己的地位。

　　母象拥有最后决定权

　　在很多具有社会性的哺乳动物中，雌性构成群体政治行为的中坚力量。物种生存的时间越长，群体的中坚力量越是强大和富有表达能力。

　　大象的生命可以和我们人类不相上下，同时经过观察可以证实，大象拥有一些最完善的社会网络。它们广结好友，记性也很好，远近血缘的家庭成员全都可以牢记在心。

　　美国加州大学伯克利分校的大象专家乔治·维特迈耶说，大象社会的组织形式就像母系社会，年龄最大的母象带领10头左右的大象，构成整个象群的核心。实际上，这个象群核心会一直聚集在一起。

　　维特迈耶说：“它们要经常做出决定，互相之间就食物、水和安全等问题展开争论。你可以在原野上看到它们的这些行为。你可以听到它们发出叫声表示不同意。”

　　一般来说，象群中带头的母象拥有最后的决定权，其他成员都会听从它的决定。维特迈耶说，如果象群中有一些成员实在不能同意带头母象的意见，以至于它们想要尝试不同的方法，那么象群就会分裂，到以后才会重新碰到一起。

　　维特迈耶解释说，大象的年龄越大越具有优势，年老的母象即使不是体型最大的，也能经常得到最适宜睡觉的地方以及最可口的食物。

　　但是母象必须承担自己的责任。当象群与其他大象发生冲突时，带队的母象经常第一个发起冲刺。或者，当象群面临捕食者威胁时，它也必须这么做，有时候这样的英勇行为要付出生命的代价。