美国政府中的“中国通”

　　-刘洪

　　在未来中美谈判桌上，如果有美国官员能操流利汉语直接谈判，也大可不必感到惊诧。在美国将美中关系定位为“21世纪最重要双边关系”背景下，对华工作的资历和经验，已渐成美国政府官员晋升的重要资本。“中国通”，可以说现在遍布美各涉华政府部门，并担纲要职。

　　最突出的，则非财经领域莫属。比如，在商务部，主管对华事务的副部长富兰克林·莱文对中国知之甚深，他是美国乔治敦大学的中文硕士，并曾在南京进修，就读于南京大学和约翰·霍普金斯大学合办的中美文化中心。我曾跟和用中文聊过，虽然他很谦虚自己的中文水平，但简单对话没任何问题，更关键的是，他熟悉中国国情，还对南京历史古迹和小吃了然于胸。

　　另一个经常批评中国的美国贸易代表施瓦布，曾在北京演讲时坦陈：自己对中国是“相当的熟悉”——上世纪80年代她作为参议院工作人员来访过；90年代曾参与摩托罗拉公司在华投资的规划和谈判。此外，在担任马里兰大学公共政策学院院长时，她开设的一门课程就是讲述美国对华贸易关系。

　　当然，布什政府内的最知名“中国通”，则非财政部长保尔森莫属。布什点名让他出任财政部长，一个重要原因，就是他对中国事务的娴熟和在中国的人脉。他曾在高盛集团中文网站的欢迎辞中说，自1992年起，作为高盛董事长的他每年都会访问中国多次。“我本人亲眼目睹了经济转型给中国带来的巨大变化”，这句话显然不是他的自吹。

　　中共17大后，美国媒体询问他对中国新领导层的看法，保尔森也直言不讳：他对中国新领导人都很熟悉，相信他们进入最高层对中国今后发展及美中关系都是一个好消息。让人刮目相看的是，他去年作为财长首次前往中国，去的地方不是北京，而是浙江，会见的第一位中国官员则是时任浙江省委书记的习近平。

　　作为目前美国官场的一般规律，不能说有“中国背景”就一定能更上层楼，但随着中国越来越成为美国外交的一个重心，在同等条件下，有中国工作经历显然就更容易被提拔。

　　许多原本在研究领域的“中国通”也因此学而优则仕，不时被请上国会或政府讲坛，讲解中国情况、探讨对华政策，有的人则作为“稀缺人才”被召进政府。比如，上面提到的施瓦布，她曾做过布鲁金斯学会的专家；美国目前官阶最高的华裔、劳工部长赵小兰，此前是美国传统基金会的杰出学者。

　　此外，不能不提一下美中经济和安全评估委员会前主席拉瑞·沃茨尔，这个美国传统基金会前副总裁的研究著作都跟中国有关，是美对华强硬派代表人物。他和中国也不乏渊源，曾担任驻华使馆武官，在北京常驻多年。私下交往中，感觉他还是一个很热情平和的“中国通”；但一谈到具体事务，鹰派立场立刻显现。

　　越来越多“中国通”走上美国政治舞台，对中国来说，究竟是利还是弊呢？

　　首先应该肯定：这是好事。一位美国官员告诉我，目前中美最大的问题，就是缺乏了解，没有彼此了解，也就谈不上互信和深入合作。“中国通”们了解中国，也理解中国人做事的方式和复杂原因，在与中国打交道时，也相对地更注重策略和理性。

　　但在一些具体问题上，“中国通”知己知彼，显然也会让中国在谈判中面临更大的挑战。保守派的“中国通”指控起中国来，言辞更尖利，其“中国背景”也会让他们的“真话”更有蛊惑力和煽动性。

　　中国成了美国的“显学”，与中国沾边，也就成了美国的“显人才”。这并不仅表现在政界、学界，商界尤其如此。对负责对华事务的美国高官来说，即使有一天挂冠而去，“中国背景”也提供了比其他人更多的人脉和资源。

　　比如，现世界银行行长、美前常务副国务卿佐利克，曾提出中美“利益攸关方”概念，如今从国务院辞职后马上被请进高盛集团——高盛看中的就是他的国际视野，尤其是对中国事务的娴熟。另一个例子则是前贸易代表巴尔舍夫斯基，她的名片是用中英文双语印刷的。她作为高级国际事务合伙人供职的威凯平律师事务所，现在很大的业务量就来自中国企业，而这位“丝巾女高官”则无疑是对华公关的最佳人选。(作者为驻美资深媒体人)