火星山崩

　　□据新华社报道

　　美国宇航局3日宣布，正在绕火星轨道上运行的“火星勘测轨道飞行器”，成功拍摄到火星北极附近区域山崩的照片。这是迄今人类探测器首次记录到火星上发生山崩。

　　美国宇航局官方网站上公布的照片显示，冰块类似物、尘埃以及大块物质从高耸的斜坡上翻滚而下，在坡底处激起巨大的云团。据估计，云团直径约180米，高约190米。

　　美宇航局在一份声明中说，这张照片是“火星勘测轨道飞行器”携带的高清晰度照相机于2月19日拍摄到的。美国亚利桑那大学的多巴·斯皮特尔第一个发现照片上出现山崩情景。她说，能记录到火星上如此动态的过程很了不起，因为“我们看到的火星，很多场景数百万年一成不变”。

　　研究人员说，山崩过程中滚落的物质可能由冰块、尘埃以及大块物质组成，其中冰块多于尘埃。探测器上的照相机在未来几个月中将会对该地点进行进一步拍摄，以跟踪坡底堆积物的变化，这将能帮助研究人员分析其中冰的比例。

　　“如果有大块冰块松动脱落，其中的水预计会从固态变成气态，”“火星勘测轨道飞行器”项目合作者、瑞士伯尔尼大学的帕特里克·拉塞尔说，“我们将跟踪观察，看看大块物质和其他残余物的体积是否会缩小，所获得的一切将能帮助我们更深入了解火星的水循环。”