从美国大选戏剧性效应看政治真相

　　中新网3月12日电 香港《星岛日报》(海外版)3月12日发表社论说，罗贯中在《三国演义》的开卷词中言道：古今多少事，都付笑谈中。看惯了秋月春风的罗贯中，把酒对月，论尽了称霸一时的盖世英雄。在谈笑间细味关乎国家兴亡，且夹杂腥风血雨的政治斗争。时空转换，美国电视喜剧作家面对今年美国总统初选，也来笑谈一番，发挥了戏剧性效应。政治的真相是否只能透过一对笑眼才能看得更通透呢？

　　社论摘录如下：

　　这次总统初选可说是美国史上竞争最峰回路转的。曾被视为必胜无疑的前第一夫人希拉里，初选展开后却节节败退，劝退声四起。而在去年底已被传媒不屑一顾的是参议员马侃（麦凯恩），竟然在欠钱缺助理的情况下一枝独秀，夺得共和党的提名资格。在激烈且多变的选战中，表现最为凸出的是奥巴马。这位政坛新秀，凭其三寸不烂之舌，形成一股锐不可挡的热潮，使他轻松地超越了希拉里。但首仗已失利的希拉里，三度从劣势中反败为胜，令传媒和公众都不由得摇头惊叹。尤其是三月四日的四州初选，众评论员都在等待着为她作盖棺论定，岂料她竟然勇夺三州，粉碎了奥巴马一举称雄的美梦，也使民主党初选进入胶着状态。

　　希拉里为何能一次又一次地起死回生，有许多不同甚至是矛盾的解释。希拉里在首仗初选落败后，主流媒体便预言希拉里在一月五日后的新罕布什尔州初选如再败，她的白宫梦便要提前终结了，《华盛顿邮报》一月七日的标题是：《时日无多，希拉里在挣扎改变策略》。结果，希拉里神奇地胜出，大跌眼镜的电视新闻台主播与评论员当晚无不频频摇头，几乎一致认为是希拉里选举前夕的眼泪博得同情。

　　至二月五日超级星期二，依据民调显示，希拉里全线告急，甚至连稳胜的纽约也几乎与奥巴马打成平手，选前一日的民调更显示奥巴马在加州领先；一些评论员因而预言奥巴马可以重击希拉里令她没法再竞争下去。结果，希拉里保住了所有大州，所得代表席位与奥不分上下。一直全力欲促成选举早日结束的评论员对希拉里的不倒又有解释，说是拉丁裔对克林顿夫妇的忠心，救了她一命。

　　经过两度回生后，希拉里连输了十一场，不单是人气江河日下，代表票领先位置也被奥巴马取代了。主流媒体开始比先前更有自信地预告希拉里已彻底失败。四州初选前，《新闻周刊》专栏作家Jonathan Alter撰文要求希拉里立即退选，以避免耻辱。接着，党内倒希派的劝退声音更是响亮，似乎一切已成定数。但又一次，人算不如天算，被一面倒看扁的希拉里竟四取其三。这回又是什么救了希拉里呢？

　　绝大多数的评论归因于希拉里的所谓负面攻势，如揭奥巴马在北美自由贸易议题上言行不一，以及那著名的夜半三时白宫电话广告；也有评论认为是选民不忍希拉里出局。而事实上在选前一周令气氛逆转的还有一个重要因素，就是搞笑节目《星期六直播》在二月二十三日播出了两段极有影响力的幽默短剧。第一段是讥讽主流媒体疯狂拥护奥巴马，第二段则是假女主播独白评论，除了为希拉里申冤外，更喊出女人才是新黑人的口号，意思是女候选人受到歧视。节目出街后，希拉里如获甘霖，不止一次公开呼吁民众重看这则短片，甚至在俄亥俄州电视辩论中当面借该节目来投诉受到主持不公平对待。选前的周六，该节目继续挖苦媒体，并请了希拉里现场自演一小节趣谈。

　　趣剧能对选举发挥作用，必然是它引起共鸣。即是说，趣剧道出了民众的心声，又或者是点明了他们隐隐然觉得、却未必懂得弄清楚的看法；其影响包括两方面。首先，趣剧直接点明奥巴马被媒体善待根本未受考验，让选民对奥巴马的能力产生疑问。其次，好歹也要维持专业形象、仿佛客观中立的记者开始向奥巴马摆出冷面；有些事，只能悄悄地做，不能被点破。

　　只是几分钟的趣剧便能扭转选情吗？答案：确是如此，连奥巴马也承认了。德州败选后翌日，奥巴马向随从在飞机上的记者说，他连败三州的原因之一是媒体上多了对他持怀疑态度的报道，他说：“你们记者许多被说服了，认为你们对希拉里太刁难，对我则较和善。”可见，连奥巴马也感受到媒体收敛了对他的友善报道，直接打击了他的选情。

　　根据非牟利组织“新闻及公共事务中心”在去年十二月十六日至今年二月十九日，对美国三大全国电视网络(ABC、NBC、CBS)的统计，八成三关于奥巴马的报道是正面的，而希拉里的正面报道只有五成三；在南卡罗来纳州选前，唱好奥巴马的报道竟高达九成六。

　　这对奥巴马而言是可哀的，原来他是这样不耐挑战。只要传媒不如从前友善，他的气势便随之减弱。那么，奥巴马的魅力究竟有几分是传媒的功劳呢？记者们在趣剧播出后调校了对奥巴马的态度，显然是心里有鬼，心虚了。媒体应该成为他竞选机器的一部份吗？更不堪的事实，可能是媒体在努力向选民推销他们心仪的候选人，或打倒不受他们欢迎的候选人。

　　本应自觉性极高，并坚守独立、客观的媒体，需要一个搞笑节目来点破他们的偏执，何其可悲。新闻自由本是民主政制的监督人，倘进场参战，对媒体及民主都是一种伤害。