沙特欲借泰国土地种稻米以保障粮食供应

　　新华社专电 沙特阿拉伯粮食交易商和农业部门人士9日说，沙特打算今年内投资泰国稻田，借国外土地种植稻米以保障国内粮食供应。

　　路透社援引一名不愿公开姓名的业内人士的话说：“一些私人企业和沙特政府官员上周与泰国投资者会面，商讨可行的合作方式。”这名人士说，沙特方面在泰国投资种植的大米将首先用于满足沙特国内需求，然后再考虑“出口给邻国，主要是阿联酋”。

　　沙特一名经销商说：“沙特阿拉伯正设法让企业联合起来投资泰国的稻田。他们意识到这些企业不愿意单独投资。我们期望（企业）在2008年底前作出决定，而这一决定极可能是‘赞成’。”

　　根据美国农业部的数据，沙特去年进口大米96万吨，是全球第6大大米进口国。

　　沙特市场上的进口大米70％来自印度，泰国大米所占市场份额为10％左右。但印度今年3月宣布暂停大米出口，引发市场对大米供应的严重忧虑。

　　一名沙特的大米进口商说：“一方面，沙特政府知道他们必须为日益增长的人口提供食物，但另一方面，由于沙特阿拉伯水源稀缺，政府无力增加国内农业产量。因此，他们迟早会到国外土地上种水稻和其他农作物。”