一路“自负”到底的盖茨

　　编译陈向阳

　　6月28日，比尔·盖茨向830名微软代表发表了告别演说，正式辞去执行董事长一职。当他的继任者兼好友史蒂 夫·鲍尔默亲手交给盖茨一本大剪贴簿作为离别礼物时，两人都忍不住热泪奔流。比尔·盖茨不再主导这个他一手创立的微软 帝国，也意味着他揖别了他曾主导的时代。

　　上司一定要比员工会编软件？

　　33年前(1975年)，比尔·盖茨和高中校友保罗·艾伦一起创建微软公司。刚开始，公司里还有这样一条规定 ：雇员不会为一个编程比自己还差劲的上司工作。但仅过了5年(1980年)，这条规定就被束之高阁。随着微软的业绩增 长遭遇瓶颈，盖茨聘用了第一位商务经理。他就是今日微软的新“掌门”——史蒂夫·鲍尔默。显然，鲍尔默对软件编程是个 门外汉，但却长于商业经营。

　　在进入微软之前，鲍尔默就已经在以卖肥皂而著称的宝洁公司里初显身手，仅工作两年就荣升为产品经理助理。加盟 微软后，鲍尔默先后担任了多项重要职位，从负责公司经营、销售做起，又逐渐分管操作系统的研发和技术支持。1998年 7月，他被提升为总裁，负责日常经营。2000年1月，他被任命为首席执行官，全面负责微软的管理，包括实现微软的梦 想，即通过优秀的软件，赋予人们在任何时间、任何地点通过任何设备沟通与创造的能力。

　　自信又自负的急流勇退

　　在一步步成为世界最富有者的过程中，盖茨爆棚的自信心一次次地表现出来，甚至更有几分自负。自信也好，自负也 罢，却从来不曾像过去的一周那样公开地流露出来：作为在自己所处时代里最杰出的生意人，盖茨从他苦心经营了几十年的事 业中急流勇退。

　　从此，盖茨要把绝大多数精力投入到“比尔和梅林达·盖茨”基金会。在这新的角斗场上，对手不再是谷歌和美国司 法部，而是疟疾和贫穷。当人活了半辈子，离开自己创造出辉煌业绩的领域，去选择那些不熟悉而又难以对付的对手，这需要 多么强烈的自信。这当然更有些自负，甚至又有那么一点点令人心酸。在过去，盖茨日复一日地沉缅于经营公司的“俗务”中 ，而现在所有的一切都将随风而逝。要知道，这意味着他在微软最出色的工作被抛于身后。那些创新者们就像流星，短暂无常 成了他们的咒语。

　　刚出道就洞悉两大玄机

　　如同许许多多的伟大创新一样，盖茨的洞察力是如此深邃，以至于今天的我们很难想象世界还会以其他方式而存在。 在盖茨刚出道时，他所窥透出的两个玄机似乎并不怎么超群。但现在回过头去看，微软跟当时的竞争者康莫多(Commodore) 、MITS、还有苹果(Apple)公司比起来，盖茨所窥透出来的玄机要更为清晰、追求得也更为坚定。

　　第一个玄机就是电脑业将成为一个市场广阔的微利行业。在微软出现之前，电脑业的利润主要来自为上流家庭提供超 大型计算机。盖茨认识到只要能降低硬件成本，同时让软件的复制成本变得微不足道，电脑业就前景广阔。个人电脑将出现在 “每张桌子上和每个家庭里”，利润将来自薄利多销，而并非取自服务于少数消费者的高昂价格。盖茨还认识到，一开始就赢 得较大市场份额的公司会无往而不胜。

　　另一个玄机就在于，把制造硬件和编写软件，分为两个不同的商业部门会更有竞争力。微软与硬件制造商英特尔公司 合作，将电脑业的传统商业模式分开了，一起开发出了以Windows为操作系统的Intel服务器(简称为Wintel) 。从此，整个市场就几乎为这两个寡头所垄断。当强大的IBM公司漫不经心地授权微软可以出售个人电脑操作系统给其他的 硬件公司时，它没有意识到这是引狼入室，给自己创造了大量的竞争者。但盖茨却看到了这一点。

　　盖茨很幸运生逢其时

　　盖茨很幸运，生逢其时。在这个既相互合作、又日益碎片化的互联网时代，盖茨一开始并没有完全准备好，但这也并 没有妨碍他的成就。并不是像有些人所说的，是由于盖茨的慈善事业才无限放大了他的伟大。就本质而言，商业应该是一支向 善的力量：它对社会最大的贡献就在于能够制造利润和产品。慈善家不必将自己封为圣徒，好商人也不必为自己辩解。就像亨 利·福特这样伟大的实业家，尽管岁月在不断地流逝，他们的影响力也在下降，但他们的英名依然不朽。一路自负到底的盖茨 ，在事业处于最高潮时激流勇退，转向了一个全新的领域。

　　(英国《经济学家》6月26日)

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