本报圣保罗9月1日专电（特派记者牛震）来自大西洋的飓风“古斯塔夫”9月1日上午登陆美国墨西哥沿岸，并持续向西北方向移动，虽已减弱为2级飓风，美国国家气象局称，飓风的态势尚不稳定，不排除升级可能，未来几日灾情发展有待密切观察。

　　目前，受风暴影响的州主要包括路易斯安那、阿拉巴马、密西西比等，仅路易斯安那沿海地区就有200多万人口撤离，其中3年前遭飓风“卡特里娜”重创的新奥尔良市几成“空城”。此外，墨西哥沿岸的石油业也受到重大打击。美国有线新闻网估计，“古斯塔夫”造成的损失将高达380亿美元。

　　这场突如其来的大西洋飓风不仅给美国南部经济带来巨大破坏，也加剧了美国政坛的动荡。飓风政治的压力之下，共和党蓄势已久的全国党代会面临开局不利的困境，麦凯恩阵营希望于本周掀起的政坛风暴可能化为泡影。

　　31日下午，麦凯恩的竞选经理戴维斯紧急宣布，为了应对飓风灾情，原定于9月1日召开的为期4天的党代会全部日程要做“大手术”，除了根据党规则必须保留的日程之外，其他所有活动将全部取消。由于此前白宫已经声明布什总统和切尼副总统取消出席党代会，因此大会第一天的日程将由6个多小时急剧缩减到2个小时。

　　与此同时，党代会似乎成了救灾动员大会。组织者紧急成立了受灾州工作小组和信息中心，专门包机为那些受灾州的党代表返回家乡提供便利，并呼吁共和党人士为灾区捐款。正在灾区考察的麦凯恩表示，如果灾情严重，他可能无法亲临现场而是在灾区发表接受共和党提名的演讲，通过卫星传到大会现场。

　　没有了布什和切尼的出席，共和党大会已经黯然失色，如果再缺少了麦凯恩这个主角现身，这场精心策划数月的造势活动几乎失去了意义。宴席还没开始就弥漫着散伙的氛围，这让许多兴致勃勃前往圣保罗的党代表、媒体记者和共和党支持者颇感意外和失望，圣保罗当地报纸《先锋报》今天文章哀叹，飓风“偷走了”圣保罗的政治光环。

　　麦凯恩对于飓风的重视反映了美国大选的白热化。由于“古斯塔夫”近日突然升级引起全国瞩目，两党总统候选人争相抢夺舆论高地。奥巴马迅速做出反应，例如给200万网络支持者发电子邮件号召捐款等，麦凯恩自然不甘落伍，他和夫人立即亲赴灾区，拜访联邦应急管理局官员，并高调宣称“在国家遭受自然灾害时刻，我不仅是共和党人，更是一个美国人”。

　　有评论认为，麦凯恩对灾情这番果断回应，吸取了布什政府当年应对“卡特里娜”飓风不利的教训，目的在于争取舆论主动，不给民主党留下口实。所谓失之桑榆收之东隅，麦凯恩虽然牺牲了在党代会个人出风头的舞台，但如果在灾情面前表现得当，或可获得更多选民的同情、尊敬和支持。

　　不过，也有分析指出，共和党大会是麦凯恩和佩林提升人气的重要机遇，对于整个大选形势非常关键，如今飓风话题抢夺了媒体对共和党的关注度，冲淡了麦凯恩“金榜题名”的大喜气氛，对老麦选情着实不利。共和党顾问鲁斯丁就感慨，与民主党大会的风光无限相比，共和党大会的“全面瘦身”使麦凯恩的焦点效应大打折扣。随着大选日临近，选情正变得微妙而紧张，这场飓风的爆发无疑给两党候选人，特别是麦凯恩，发出了新考卷。

　　虽然共和党大会日程变更，但来自本地和全国各地的示威抗议者丝毫不打算降低他们的声调。大约250名示威者8月31日在圣保罗市共和党全国代表大会会场外举行反战游行，其中9人越过安全防护栏冲入会场附近禁区，警方称9名示威者遭到逮捕。