早报大选观察员达巍发自圣保罗

　　从墨西哥湾袭来的飓风古斯塔夫，在美国南部的新奥尔良附近登陆，居然吹乱了在美国北部圣保罗举行的共和党全国代表大会。无论是麦凯恩本人、全美各地来的共和党党代表还是全球新闻媒体，恐怕在一天前都不会想到。

　　我从丹佛赶到明尼阿波利斯和圣保罗这座“双子城”，最想看的，就是经过民主党的“政治秀”之后，共和党能否做得旗鼓相当；麦凯恩能否拉抬共和党的声势，从而平衡奥巴马的人气。

　　可是到了明尼阿波利斯，我很快发现，电视里共和党党代会的新闻并不是太多。有一多半时间，各频道都在跟踪即将登陆的古斯塔夫飓风，并纪念卡特里娜飓风袭击新奥尔良三周年。很快，消息传来，布什不来了，切尼不来了，施瓦辛格也不来了。接着麦凯恩宣布，周一的党代会议程将大幅度缩水，后几天视情况再定。

　　周一下午3点半，我来到主会场、圣保罗Xcel能源中心。跟民主党在丹佛百事中心的情况差不多，Xcel能源中心也是人来人往。只不过，大会原定3点开始，这会儿舞台上还空空荡荡。

　　4点左右，共和党全国委员会主席终于登台，宣布大会开始。随着他手中议事槌的不断敲响，会议主席、会议议程、党纲介绍等无法缩减的事务性决议被一一通过。半小时后，第一夫人劳拉优雅登台，全场欢呼雷动。劳拉的讲话只有两三分钟，印象最深的一句话是：“在（飓风）这样的灾害面前，我们都是美国人。美国价值超越不同的党派。”随后她引出得克萨斯、密西西比、佛罗里达、阿拉巴马四个州长的视频讲话。这四位“一线”州长正在本州指挥抗灾，因而不能参加此次会议。

　　接着，劳拉与麦凯恩的夫人辛迪一起再次登场。辛迪引用麦凯恩的一句话也让我印象深刻：“现在是我们摘下共和党人的帽子，戴上美国人的帽子的时候。”两位女士一起介绍救灾网站，希望大家踊跃捐助。5点左右，与会者在祈祷之后休会。

　　没有大牌政客，只有劳拉和辛迪的柔性呼吁；没有摇滚乐队，只有走过场式的事务性议程；没有对竞争对手的攻击，好像只想尽快低调完成今天的会议。这是2008年9月1日，共和党全国代表大会历史上非同寻常的第一天。

　　中国人喜欢分析天时、地利、人和。从天时的角度说，老天爷似乎是成心要和麦凯恩作对了。古斯塔夫飓风不早不晚，偏偏在党代会开幕这天登陆。登陆地点不东不西，偏偏在整整三年前遭飓风重创的新奥尔良。可以说，这场飓风在最关键的时刻，击中了美国人以及共和党三年来并未完全平复的“卡特里娜伤口”。这样看麦凯恩，的确是有点倒霉了。不过换一个角度说，麦凯恩的姿态，是否会让他从不利的天时中找到“人和”呢？麦凯恩选择从媒体聚焦中淡出，不支持麦凯恩的人会说，他只是作秀罢了；有些美国媒体在嘲笑共和党的“飓风原罪”——三年前，布什政府面对卡特里娜飓风的不称职表现成了共和党人心中的痛；也有人在讨论，麦凯恩反应有些过度，毕竟，按原计划举行共和党党代会，也不会实质影响南方的抗灾。

　　这些说法都有其道理，但是无论发自内心还是只是选举需要，也无论此举有无必要，这至少是麦凯恩一次非常成功的危机处理。从更深的层次说，麦凯恩做的是对的。毕竟，当国内的一个地区在遭受严重灾害，另一部分却在举行庆典；当普通百姓在逃离家园，政治人物却在媒体上喧宾夺主，这无论如何是说不过去的。选举则是一时的，至于一个形式大于内容的党代会，更是可有可无的。

　　从这个意义上说，不利的天时也是一个机遇，因为它考验一个政治人物和一个政党的品质。至少在这一次，麦凯恩是对的。