从仅仅关注性别到更关注战争、教育和健康

　　女性选民可以为一名杰出女性欢呼，但经济问题始终是她们首要考虑的。

　　在面对经济衰退和一场并不受欢迎的战争的情况下，很难预计“佩林效应”能否继续长期持续下去。经济和战争问题才是决定选举的关键所在。佩林在选举过程中所起的作用在最初时多少可能有点被夸大了，毕竟目前麦凯恩和奥巴马支持率的走向并不稳定，每天随时都可能发生变化。佩林还没有经受过媒体对她全方面的观察和审核。她的信心看起来很爆棚，但实质问题又如何呢？在她出任新的角色后仅接受过一次访问，并且表现得有些笨拙和不适应。对于关注她的经验缺乏的选民而言，特别是在外交事务和经济问题上，她这样的表现无法令他们满意。在《新闻周刊》的一份民意调查中，仅有45%的人认为佩林能胜任这份工作(其中49%为女性)，这一数据在近年来的副总统人选中仅比丹·奎尔高。

　　在竞选过程中有一个基本问题：女性真正需要的是什么？

　　这一问题已经困扰了男性数百年时间。民意调查者在过去一直忽略了这个问题的真正答案。女性需要更好的经济，需要让她们的孩子远离战争，需要更好的健康保健制度，需要更好的教育系统，需要更加公平的媒体报道。

　　《新闻周刊》的一份调查显示，女性也希望能顶半边天，可以在男性当道的政府中不被视为花瓶和傻瓜，能做出一些实事。归根到底，她们需要的就是“尊重”。而女性喜欢佩林的原因也就在于，她不惧怕身边围绕着的男性，并且会在自己受到攻击时发动反击。她并不软弱，她对于获胜有着坚定的决心。

　　谨慎地对女性选民界定一个概念非常重要。过去数十年来的女性投票记录显示，相比起参选者的性别问题，她们更加看重于各种实质性问题，特别是经济和外交政策问题。女性选民更加关注战争、教育和健康。而像“单亲母亲”或者“足球母亲”这类概念所带来的影响力，并没有想象中那么大。政治学专家考夫曼认为：“在1996年到2004年期间，‘足球母亲’和‘侍应生母亲’并没有过多地影响到选举结果。”

　　上世纪70年代以前，还少有针对女性选民的调查研究。1980年大选期间，59.4%的女性拥有投票资格，而男性仅有59.1%。自此以后，专家开始将目光集中到女性选民身上。那一年大选，女性选民的力量使里根战胜了卡特。1984年，民主党希望借女性选民的力量而推出费拉罗，而共和党当时的应对策略则是将重点放在经济问题上，最终成功地从工薪阶层女性、已婚女性和老年女性处争取到了选票。

　　女性向来被认为是天生更加保守。尽管如此，近年来女性选民却不断地偏向支持民主党。1992年，45%的女性投票给克林顿，而老布什只获得了37%。1996年，克林顿依然大受女性选民欢迎。甚至在小布什获胜的2000年和2004年，戈尔和克里所获得的女性支持率都比布什高。

　　1992年的议员竞选中，华盛顿州的帕蒂·穆雷为自己拟定的竞选标语是“只是一名穿着球鞋的母亲”。结果，选民们积极响应，反而忽略了她缺乏国家政治经验的事实。更重要的是，她得到女性选民的大力支持，其中包括那些以前并不乐意支持女性选民的家庭主妇。穆雷把自己的成功归功于女性选民的支持：“很多女性给了我一张5美元的支票，这不仅是因为我是一名女性，也因为我所关注的是她们都很关注的问题。我将这些重点问题带到政府的工作日程上。”

　　女性可以为一名杰出女性欢呼，但经济问题始终是她们首要考虑的。这一点一直是竞选的真谛所在。无论是妈妈辈还是奶奶辈的长者，无论是未婚女子还是新婚少妇，所有女性选民首先考虑的都是经济问题。最近的一份调查显示，就业和经济问题是65%的女性选民最为关注的问题，而对这一问题最关注的男性选民比例仅有47%。《新闻周刊》的调查显示，最受白人女性选民关注的三大问题包括经济、税收和政府支出费用、伊拉克战争。民主党民意调查分析员莱科说：“女性选民经常使导向变化，她们比男性更早反对伊拉克战争，同时她们也是最早提及经济问题直接影响到她们的家庭的人群。”-本版文字 黄子虹