什么因素会影响到金融风暴下美国人的选择？

　　11月4日，美国选民将在1929年经济大萧条爆发以来所经历的最严重的金融风暴中，选出他们的第44届总统。

　　在竞选初期，许多观察家预言伊拉克问题将成为2008年的主要议题。可现在，金融危机已取而代之。原则上，这种情况应该对奥巴马和民主党有利，因为民主党被普遍认为经济问题是其强项，而共和党以及参议员麦凯恩则在国家安全问题上更胜一筹。从民调上反映，在共和党全国代表大会后，麦凯恩在9月初占了上风；但金融危机后，奥巴马却开始领先。

　　最后一刻都可能逆转

　　然而，我们对全国民意调查应谨慎一些，不应过分解读其对候选人支持率的调查结果。美国总统是由选举团选举产生的，每个州将依据该州在国会中的议员人数，按比例在选举团中进行选举。由于即使是最小的州都有两位参议员，这导致倾向于投共和党票的那些西部人口稀少的州在选举团中的势力过大。2000年，戈尔在民选中获胜，但小布什却赢得了选举团选举。因此，目前两名候选人的竞选活动正在两党支持率势均力敌的十多个州紧锣密鼓地展开，而这些州可能影响选举团选举的结果。

　　不只是选举团会让人看不懂根据全国民意调查做出的预测，而且还有出现意外情况的可能，让形势在最后一刻逆转。竞选辩论中总统候选人所犯的一个错误就可以在一夜之间扭转舆论局势，就像在1976年与吉米·卡特的辩论中发生在杰拉尔德·福特总统身上的情况那样。相反，在1980年与卡特的辩论中，里根的表现被人认为是他获胜的原因之一。

　　另一种可能扭转局势的情况是与恐怖主义有关的“十月惊奇”，它可以把竞选议题从金融危机上拉回到国家安全上来，而后者却是共和党的强项。2004年，在投票选举前夕，本·拉登抛出了一盘录像带，这可能帮了布什总统的忙而让他击败了约翰·克里参议员。从拉登的角度来看，布什的政策和克里相比，更有助于他吸引追随者。人们认为，奥巴马将证明他会更令本·拉登不安。

　　奥巴马的软实力占优

　　另一方面，去年9月的一项民意调查让美国人为下届总统的一系列外交政策所要达到的目标排序，结果显示，83%的被调查者认为“改善美国在世界上的地位”是最重要的。

　　英国广播公司近日一项在22个国家所做的调查发现，如果让全世界人投票，奥巴马将赢得压倒性胜利。各国的亲奥巴马幅度从肯尼亚的82%（奥巴马父亲的出生地）到印度的9%，各不相同。但美国人不喜欢外来人来干涉选举。当奥巴马今年夏天在柏林吸引了20万人来听他的演说时，共和党人马上批评他以精英分子自居、取悦海外民众而不是国内的蓝领工人。当然，有人担心奥巴马可能只对美国的软实力有利，而不是硬实力。

　　美国的软实力在布什总统宣布入侵伊拉克后被破坏了。当硬实力的行使削弱了软实力的时候，充当领导者就变得更加困难了——这就是布什在入侵伊拉克后所发现的。麦凯恩和奥巴马都拥有出众的属于硬实力范畴的政治和组织能力，否则，他们就不会有今天的风光。但是，当涉及到软实力技能，如情商、远见和沟通能力时，奥巴马则比麦凯恩更胜一筹。至于这是否会在11月4日影响到对金融风暴忧心忡忡的美国选民的选择，我们还要观察。