距离11月4日的美国大选投票日越来越近，民主、共和两党总统候选人奥巴马和麦凯恩正在全力以赴准备最后决战。从目前情况看，奥巴马全面领先，形势大好，胜算很大。但复杂多变是今年大选的显著特点，究竟鹿死谁手，不到最后一刻难见分晓。

　　辩论难成转折点

　　10月15日晚，在纽约州亨普斯特德举行了最后一场总统候选人辩论，奥、麦双方均使出浑身解数。但和前两次“舌战”一样，此次辩论既无戏剧性场面，也未对整个选情产生转折性冲击。

　　在奥巴马持续领先的局势下，辩论意义对双方完全不同。奥巴马正常发挥，便离胜利更近；麦凯恩未能有“超常发挥”，显然再一次错过翻盘机会。

　　在此次辩论中，双方主要围绕经济救援计划、能源、贸易和医疗保健等内政问题进行激烈交锋，“火药味”明显比前两场浓。

　　双方都认为，自己针对当前美国金融危机提出的救援计划要优于对方。麦凯恩认为，当前最重要的是要稳住房市，因此他主张从国会批准的7000亿美元救援资金中拿出3000亿美元买断购房者所欠的房屋贷款，并帮助他们进行债务重组。奥巴马则说，当务之急是要帮助广大中产阶级摆脱困境。为此他提出了促进就业和为中产阶级家庭减税等计划。

　　与前两场辩论相比，两名候选人明显加强了相互攻击的力度。麦凯恩要求奥巴马澄清他与上世纪60年代一名前激进组织成员艾尔斯的关系。奥巴马则说，艾尔斯与这场选举无关，今后也不会与他有交往。麦凯恩还指责奥巴马对民主党众议员刘易斯近日将他比作种族分子的言论不予反驳，而奥巴马则称，刘易斯此言不当，而且他的团队已经做了澄清。奥巴马指责麦凯恩企图延续现任总统布什的错误政策，但麦凯恩反驳说他并非布什，而奥巴马也不是在和布什竞选。麦凯恩指责奥巴马的经济政策将加重纳税人负担，奥巴马则指责麦凯恩的经济政策只会令富人受益。双方还都指责对方在竞选广告中传播针对对方的负面信息。

　　奥巴马全方位领跑

　　美国有线新闻网和哥伦比亚广播公司的民调初步显示，尽管麦凯恩本场辩论的发挥好于前两场，但奥巴马仍然总体占优。这与目前整个选情态势基本一致。

　　一般认为，美国总统选举有形象、支持率、地域三大战场。目前，奥巴马在上述各领域均稳居领跑位置，局势对麦凯恩越来越不利。

　　奥、麦原本在形象上各有优势。奥巴马以“锐意革新”的形象吸引年轻选民，麦凯恩则以“老成持重”的形象博取中老年选民支持。通过选择年轻而有活力的阿拉斯加州女州长佩林为副手，麦凯恩部分弥补了“老迈”的形象缺陷。他还着力打出“经验牌”，一度在支持率上反超奥巴马。

　　但最近以来，麦凯恩言论和策略反复多变，副手佩林不断卷入是非，攻击奥巴马人品引发反感，都使得他形象大打折扣。奥巴马在经济方面采取“先观察再提议”的稳健策略，反衬出“大将风度”并赢得更多好感。最新民调显示，对奥巴马有好感的选民比对麦凯恩有好感的选民多20%以上。

　　在支持率方面，虽然在很长一段时间里奥、麦两人势均力敌，差距不大，但从9月中旬美国金融危机恶化后，奥巴马支持率节节上升，目前已平均领先近8个百分点，而且持续领先超过两周。民调专家说，历史经验显示，在大选临近之际，像奥巴马这样的领先优势难以被赶超。

　　从数学角度而言，美国大选就是地域之争。基本规则是在一州赢得多数选票者，获得该州全部选举人票，累计至少获得270张选举人票者赢得大选。因此，总统候选人要在尽可能多的州获胜，特别是两党传统上争夺激烈的所谓“战场州”。如能成功夺取对方传统强势州，则更增胜算。民调显示，目前奥巴马不仅几乎在所有主要“战场州”领先，而且在弗吉尼亚和科罗拉多等传统共和党占优势的州也后来居上，取得领先。