●新闻背景

　　美国民主党总统候选人奥巴马大选期间动用了大批基层人员或志愿者帮助他拉选票，被形象地称为“零售政治”。然而近日，费城民主党人却担心奥巴马竞选阵营最终不会向这些工作人员派发“竞选现金报酬”。一名民主党的地方领导说：“说实话，他们是做得出来的。”

　　我们的问题则是——什么是“竞选现金报酬”？谁会获得这些钱呢？

　　通俗地说，“竞选现金报酬”也就是“跑腿费”。这些钱有可能被分发到以下人员手上——有时是挨家挨户敲门的拉票工作人员，有时是自愿接送老年选民前往投票点参加投票的志愿者，也有可能是那些在竞选日帮忙跑腿的孩子们。在费城、芝加哥、纳瓦克、洛杉矶等大城市的贫困地区，给“跑腿费”很常见。两党都在竞选中给“跑腿费”，但民主党花得更多，因为他们想在这些地区有更好的表现。

　　那么，奥巴马给得起这么多“跑腿费”吗？答案是“当然可以”，想想他总共筹集到的竞选资金就行了(1.5亿美元)!

　　这种做法在各地都是合法的，由第一修正案保证其运作，但在其中一些州还是有相对严格的限制规定。在费城，只要没有出现花钱买选票的情况，总统候选人的竞选委员会可以以任何理由将钱发出。在新泽西，竞选阵营的官方办公室必须在将支票支付给工作人员时写清对方的姓名和地址，支付金额还必须按照竞选法律实施委员会的规定而确定，总统候选人还必须向联邦竞选委员汇报这些钱的去向。

　　“跑腿费”也有不少反对者和批评者，但大多数政客都能够接受这种做法。在党内初选时，希拉里的竞选阵营曾给过俄亥俄州立法者3.8万美元，这笔钱又被分发到克里夫兰市的竞选工作人员手上。此外，希拉里还向墨西哥边境处的数个城市发放了好几万美元，当时，奥巴马却并没有派发“跑腿费”，但在大选开始后他改变了做法。沃尔特·蒙代尔曾描述过1980年时费城民主党委员会上的一幕——当时，有人直接站出来质问候选人：“钱呢？”

　　事实上，各种陋习弊端确实已经出现。在肯塔基州，有一种竞选活动是花钱请人去劝说那些有同情心的人将选票投给自己，其实多少有点像是变相“买票”。也有将“跑腿费”用于抑制选票的，1993年时，共和党的竞选名将埃德·罗林斯向记者吹嘘自己曾给新泽西州的黑人部长和民主党活动家高达50万美元的“跑腿费”，而作为回报，这些人会协助劝说选民留在家里不去参加投票。之后，司法部门对此进行调查，罗林斯才承认自己之前所说的都是假话。