□张晓蓓

　　周末从北京回到华盛顿，迎接我的是一片阴雨绵绵的惨淡天气，天色正如过去一个月以来的美国经济形势一样让人垂头丧气。

　　由于华盛顿特区的大部分居民供职于联邦政府和军队，捧着“金饭碗”，所以这里的经济状况比美国中部及西部稳定许多，暂时看不到新闻头条爆出的满目疮痍的惨景。不过我平时常去的一些小店（包括中国餐馆，韩国烧烤店和名牌淘宝店）已经挂上了停业出售的牌子，而很多在市场上飘了几个月的房子依然在等待新主人出价购买。看来美国政府把七千多亿美金扔进信贷危机的滚滚长河后不但没能收到抽刀断水的效果，甚至连一个清脆漂亮的水花都没有激起。

　　但无处不在的竞选标语、候选人名牌、政治攻击广告在提醒人们：无论如何，总统选举已经进入倒计时阶段。

　　最新的民调显示，大约9成的美国人不满现状，认为美国需要实行彻底改革。尤其是金融危机、失业、能源危机所构成的完美经济风暴超越移民、宗教、同性恋、甚至反恐战争等意识形态分歧成了最实际、最直接、最引人关注的问题。如何应对经济衰退成为总统竞选人辩论时被首先提到、讨论最多的问题。九月时，两位候选人相互指责对方没有预见金融市场的崩溃，进入十月后，两人开始马不停蹄地出台大大小小的经济刺激计划，试图证明自己是力挽狂澜的最佳人选。

　　麦凯恩在这方面先行了一步。他的计划包括为提前支取退休金的老人实施暂时减税，在未来两年内将资本收益税减半，以及政府出资3000亿美元以市值购买房屋坏帐等。奥巴马则提出，企业每雇佣一个新雇员就可免税3000美元，并提出把从房屋按揭断供到银行收回住房的时间延长到90天。

　　抛开这些计划的短期有效性和长期影响不说，单是计划的支出价签就令人致疑它们的可行性。两人的计划都耗资2000亿美元左右，将在未来两年内使美国纳税人再背上一笔沉重的负担。

　　从传统上看，在经济萧条时，代表蓝领阶层和工会利益的民主党会在选举中更受青睐，而同大公司大资本接近的共和党除了狂喊“减税”外则不能提出什么发展经济的新招，并会失宠于选民。从今年来看，形势已经十分有利于奥巴马，因为人们把经济危机记在了布什的账上，记在了共和党的账上，这让布什的密友麦凯恩面临十分为难的处境。