□晨报特派记者 程 艳

　　在上个月的共和党全国代表大会上，佩林用充满诗意的语言这样形容她的故乡：“在我们的家乡，生长着一群好人，他们真实、诚挚、富有尊严——正是这样的一群人，目睹了我的成长……”

　　瓦西拉市只有大约5000居民，规模和一个小镇差不多。结合佩林对自己家乡的描述，你会很容易把瓦西拉想象成一个坐落在白雪皑皑的阿拉斯加山脉中美丽而又宁静的小镇，人们天性质朴、安居乐业，生活在其乐融融的氛围中。实际上，到了这里，你会发现自己的想象基本上完全错误。正对着佩林家的露西尔湖固然很美，但是在整个城市中，速食店、驼鹿加工店、枪支店、刺青店和美甲店多到令人触目惊心的地步，废弃的汽车胡乱堆放在路边，到处散发着一种不太招人喜欢的商业气息。

　　记者在采访中偶遇一位名叫帕蒂·斯托尔的中年妇女。她告诉记者，从上世纪开始，随着石油开发的热潮，瓦西拉以及附近的几个城市迎来了大量来自得克萨斯州和俄克拉荷马州的石油工人，一条高速公路随后将瓦西拉一切为二，商业发展破坏了小城原先的自然之美。因为过度开发，露西尔湖和它附近的瓦西拉湖实际上已变成了一潭死水，“根本没人到湖边钓鱼了，因为湖里的鱼都死光了。 ”城市里原先的耕地现在已经大部分消失，变成了便利商店、居民住宅和墓地，酒吧可以营业到凌晨5点。根据统计，多年来，阿拉斯加一直是全美暴力犯罪事件发生最频繁的州之一，而瓦西拉又是全州最暴力的地区之一。

　　帕蒂·斯托尔告诉记者，她曾经与佩林的父母、查克与莎莉·希斯夫妇在同一所学校工作过。“他们一家人都是好人……萨拉当市长的时候，的确发展了瓦西拉的经济，但是可能步伐过快了一点……现在瓦西拉已经不再是一个适合居住的好地方了。 ”

　　尽管如此，大选的热潮可以让这里的居民在好长一段时间里忘记身边的问题，全身心享受过节般欢乐的气氛。看着瓦西拉居民个个兴高采烈的样子，我想起了2005年英国大选时，自己曾经在英格兰北部小镇伯恩利采访的情境。当时的伯恩利，如同眼前的瓦西拉一样，被大选的喜庆气氛、狂热氛围和候选人热情洋溢、充满希望的承诺所包围，但是年复一年的大选，从来没有能够改变过它作为 “全英在经济和社会发展上最落后的地区”（BBC评语）的地位。

　　这样想来，帕蒂·斯托尔的感慨颇有几分道理：“大选……就好像是一个流动马戏团，它可以给这里带来短暂而虚假的欢乐，但是等它离开了，一切又会恢复原先的平静……它什么都改变不了。 ”