尽管美国目前处境困难，但是在未来相当长一段时间内，国际体系的头号大国仍将是美国。

　　这场史无前例的金融危机让全世界惊恐万状并且措手不及，同时有关危机的长期地缘政治影响的争论也在发酵。许多人声称这场危机标志着西方长期主宰国际体系时代的终结。这不过又是一种新的“终结论”罢了。早在20世纪80年代末，耶鲁大学的保罗·肯尼迪教授就在他的名著《大国的兴衰》中强调了美国走向衰落的必然性。然而，不久之后垮台的却是苏联，这让美国在喜出望外的同时也终止了关于美国衰落的讨论。

　　最近二十年里，有很多人分析了由大西洋向太平洋的权力转移。最初人们关注的焦点集中在日本和以韩国为代表的“东亚小龙”以及东盟的超乎寻常的经济成功上。但是，日本经济在20世纪90年代的持续衰退和1997年大规模爆发的东亚金融危机，暴露了这些论断的局限和人们线性思维的困境。

　　中国经济奇迹的长期效应和印度近来惊人的经济增长率让全球的分析家津津乐道，这就使得沉寂多时的西方衰弱论在这几年又重新大行其道。然而，中印两国必须意识到这目前还只是一种理论上的可能。毋庸置疑，中印两国在国际体系中的地位将稳步提升，但这将是一个需要几十年甚至更长时间的漫长过程。而且中印两国在大国崛起的道路上将难免遭遇到诸多曲折和险阻。

　　两国同时还要清楚这样一个事实：大国的没落并不总是土崩瓦解式的。虽然奥匈帝国和奥斯曼帝国是在一战的硝烟中瞬间土崩瓦解的，甚至苏联也在冷战结束时遭遇了同样的命运，但是其他大国都经历了一个长期的由盛及衰的过程。比如在经济上的支配地位让位于美国长达一个多世纪之后，英国仍然能够保持对世界事务的影响力。英国的软实力和制度优势确保其在世界政治舞台上继续保有一席之地。

　　北京和新德里不得不承认，尽管美国目前处境困难，但是在未来相当长一段时间内，国际体系的头号大国仍将是美国。而经济一体化的欧洲凭借其规模优势也将成为国际舞台上一支重要的力量。

　　这不是说，危机不会给这个世界带来任何改变。从当前金融危机的后果中，我们仍有必要总结出一些明确的结论。

　　第一，西方国家危机管理的经济成本将会在未来使他们不堪重负。当西方国家注资数万亿美元来挽救不负责任的金融部门时，这些国家的政府正承受着对经济战略进行根本改革的压力。自20世纪80年代里根－撒切尔经济改革以来，主流的观点始终坚持政府和国家必须退出一切经济活动领域并让位于私人部门。然而，这种观点在今天已经过时了。

　　与当前“有关政府救市只是权宜之计”的判断相左，在如何分担金融崩溃的成本问题上，西方国家内部要求政府采取更加平等的政策的呼声将不断高涨。维护劳工阶层和中等收入群体利益的社会压力可能导致西方退回到一个强调福利国家的时代。而反福利国家主义是过去二十年西方社会发展的一个趋势。然而，重塑经济政策的诉求将会导致西方国家内部在经济战略的性质问题上产生严重的政治分歧，这一点在美国大选中已经显而易见。

　　第二，出于维护国内稳定的需要，美国及其盟国将不得不在全球范围内实施军事收缩和外交克制。西方随心所欲主宰世界的能力如今遭到了严重削弱。国家内部的政治分歧也将使它们管理全球经济政治变革的难度增加。

　　在当前世界群龙无首的权力真空时期，中印两国将不得不审慎地为维护国际经济体系和全球安全秩序作出更多的贡献：首先确保自身经济继续保持快速增长，并帮助全世界尽快摆脱眼下的金融危机；然后还要找到对全球决策机制进行根本性重构的办法。西方国家虽然也热衷于讨论改变全球治理的性质，但都是以自我为中心。中印两国现在必须提出一套新的游戏规则，以便更合理地分担国际责任。

　　最近十年里，中印两国已经找到了在现存国际等级体系内的生存和应变之道。它们现在面临的挑战是小心谨慎地承担起新的责任，伴随而来的还有全球经济政治权力缓慢而平稳地向中印两国倾斜。（胡勇 译）