我的很多朋友都支持麦凯恩参议员，但他们最终都得出一个结论，就是奥巴马将赢得下周选举的胜利。因为在几乎所有的民意调查中，他都领先麦凯恩，高出5%左右。

　　选举前的民调结果可能会让奥巴马受益，因为一些气馁的麦凯恩支持者也许会因此放弃投票的权利。在俄亥俄州和宾州这样的“摇摆州”，区区几票就意味着成功与失败，天堂和地狱的差别。

　　是的，我们要小心这些民调结果，它们以前就出过大错。最为著名的一次是在1936年。《文摘杂志》 调查了230万的汽车和电话拥有者，结果显示阿尔夫·兰登将打败富兰克林·罗斯福接替总统的职位——因为当时美国的穷人都是罗斯福的忠实拥趸，但他们却买不起汽车、用不上电话。

　　从这以后，美国的民意测试者都开始小心翼翼的挑选能够代表广大选民的受调查者样本。但在2008年，很难挑出具有代表性的选民样本。例如，调查者都是从固定电话用户中进行挑选，这就与那些放弃固定线路只使用手机的选民失之交臂。

　　第二点，很多选民向调查者表明自己会投票选出首个非洲裔美国总统，但他们是否会真的这么做就是一个未知数了，种族歧视还是根深蒂固的。一些白人选民不敢直接表明自己内心的想法，害怕因此招致关于种族歧视的谴责。

　　选举之夜唱票之时，奥巴马竞选总部定会对最终结果非常焦虑。美国人花了数十年才逐渐消除种族歧视，如果麦凯恩的获胜能够证明民调的再次失误，也能指明背后深藏的原因究竟是什么。