与过去不同，本次美国大选中，两位总统候选人都没拿中国议题当“牌”打，双方关于中美关系的共识大于分歧。无论谁最终胜出，无须在意其个人风格，决定中美关系的原则只能是“美国利益至上”。眼下美国的状况，将使新总统至少在履新一年内无暇顾及中国。至于未来，最大的可能将是布什政府对华政策的延续。

　　中国的外交问题专家称，这对中国是好事，意味着中美关系不会因为总统换届而有起伏。

　　“你说我们美国最强大，可我们欠中国那么多债，你对此怎么看？”

　　“中国在非洲有很多活动，你和美国准备怎么办？”

　　10月10日下午，在美国明尼苏达州一个乡镇的拉票活动中，有人就中国问题，向共和党总统候选人麦凯恩提问。头发花白的麦凯恩说：中国是一个强国，而且将越来越强，这是没有办法的事情，美国欠中国那么多的债务，只能怪其自己。

　　最大分歧：经贸关系

　　华盛顿特区是美国政治的中心。而谈到中美关系，无论是美国人，还是中国人，或者美籍华裔，大多人认为不管共和党的麦凯恩还是民主党的奥巴马当选总统，都还会延续布什政府的政策。

　　10月8日上午，美国国务院负责处理东亚事务的一位外交官虽然不愿讨论选举结果对中美关系的影响，不过，他迂回表示，布什政府对中美关系的处理比较成功，两位总统候选人没有对本届政府的对华政策表示强烈异议。

　　“两人对华政策的基调一致，分歧细微。”一位前美国驻外大使也如此表示。这位前大使没有对他的论点给出进一步的例证。好在麦凯恩和奥巴马在《中国简报》中给出了答案。

　　虽然两人措辞不同，观察者还是可以发现他们在中美关系上的共同点：和平与合作，是中美两国最好的选择。两人都肯定中国30年改革开放取得的巨大成就，都希望中国能够进一步改善环境，并希望在人权等领域与中国展开对话。至于分歧，最明显的莫过于中美经贸关系。麦凯恩批评奥巴马因为恐惧亚洲繁荣而试图拉开美国与亚洲的经贸联系。

　　个人风格可忽略不计

　　10月8日下午，在华盛顿特区，一个由美国民间社团组织的小型座谈会上，几位中国客人和美国官方人士、智库研究人员讨论起选战对中美关系的影响。

　　一个中国客人根据两位候选人的履历、个性风格作出了假设：麦凯恩从政经验丰富，如果他当选，一旦中美发生冲突，麦凯恩的处理方式或许更为圆滑；奥巴马从政经验少，如果他当选，一旦两国有了冲突，奥巴马的处理或许会显得草率。

　　一位与会的美国国防部官员直接否认了这位中国客人的假设。自称熟知两位候选人的该官员表示，从政经验不能说明什么，“千万别给总统候选人贴标签，也别听专家的，很多时候，他们都不知道自己在说什么。”该官员说，“因为美国的外交政策从来都不是一个人制定出来的，而是一个团队。”因此，就美国外交的决策体制而言，个人风格甚至是可以忽略的。

　　刚当选，都顾不上中国

　　今年的竞选活动中，或多或少地牵涉到中国，但多数都是美国民间社会讨论美国经济危机的一个切入点。谈起民众就美国欠中国债务问题向麦凯恩发问，美国国务院的一位官员表示，如果不是金融危机严重影响到普通美国人的生活，美国乡镇选民一般是不会在意中美关系的，也不会注意到中国和他们之间的关联。

　　即便是国际事务，美国人最在乎的也不是中国问题。怎样处置巴基斯坦危机，伊朗核问题如何收场，还有美国大兵尚未抽身的伊拉克、阿富汗战场，这些才是新总统外交事务中“最头痛”的。

　　一两年后，一旦新总统能从繁琐的国内问题、急迫的国际问题中缓过神，歇口气，有暇顾及中国议题，中美关系会出现怎样的变化？对此，部分受访者认为，无论是麦凯恩还是奥巴马，新总统不仅可能正面推进中美关系，还有望在贸易、能源、气候等问题上与中国取得突破性进展。奥巴马曾公开提出，“过去8年的对华政策需要改变”，“中美关系需要新思维”，但在许多人看来，那不过是竞选总统的时髦说法，除了赚取眼球，并没有什么区别于现今对华政策的新内容。

　　（南方周末）