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4年前的美国总统选举中,“反恐”压倒一切。4年后,“经济”压倒一切。
4日选举投票站出口民调显示,超过60%的选民称,经济是他们最关心的事务。
危机当前,美国新当选的总统势必立在金融海啸的风口浪尖,直面上世纪30年代大萧条以来美国最严峻经济挑战之一。
衰退阴影笼罩
美国商业部4日公布的数据显示,9月份工厂订单环比减少2.5%,远低于市场人士预测的0.7%。衡量美国制造业活跃程度的供应管理学会10月份制造业活动指数创1982年以来新低。作为美国工业的指标产业之一,美国汽车制造业3日公布的数据显示,10月份美国市场的汽车和轻型卡车销量大幅下滑。通用汽车一名高管告诉《华尔街日报》,公司10月份财务业绩是二战以来最糟糕的一个月。
从地区看,形势更不乐观。评级机构穆迪4日说,截至9月份,美国50个州中,已有30个州步入衰退,另有19个州在接下来几个月可能步后尘。经济学家预测,如果新总统应对不当,美国可能滑向新一场大萧条。
面临三大难题
美国媒体认为,新总统上任伊始将面临三大经济难题,即挽救美国经济、重建遭受重创的金融系统、明确贸易政策。
《华尔街日报》说,经济下滑是头号挑战。尽管大多数经济学家不认为大萧条会重演,美国经济界和政界普遍希望下届总统能迅速表明态度,在明年1月20日正式入主白宫前拿出经济政策方案。
美国参议院银行委员会主席、民主党人多德说,新当选总统应在几天内就开始挑选关键的财政部长一职,同时组建经济政策团队。
新总统的第二个挑战是理顺政府与市场的关系。在上一届政府大手笔介入金融机构及其他民间资本领域后,新政府需要平衡市场与政府监管。新政府介入市场的力度和拿捏水准,将决定美国金融系统浴火重生或一蹶不振。
第三个挑战是贸易政策。相比麦凯恩,奥巴马在贸易问题上带有更多“保护主义”色彩,倾向于重新审视与别国的贸易协议。一旦奥巴马上台,美国与其他国家的贸易摩擦可能增多,从而影响美国经济能否恰当地借助外力挽回颓势。
挤压施政空间
经济难题挤压新政府施政空间的同时,也使其他短期或长期施政目标因财政窘迫而举步维艰。
路透社记者耶夫·梅森认为,有限的财政开支中,救助金融机构和维持在伊拉克、阿富汗军事存在的经费占据大头,用于医疗保险体系、应对气候变化、取代能源研究等其他重要领域的政府支出不免捉襟见肘。
“这些目标达成无望。”哈佛大学肯尼迪学院经济学家弗兰克尔说。
冯武勇(新华社供本报稿)