疑乘客在车内厕所吸烟所致

　　据新华社电德国一辆客车在高速公路上行驶时起火，致死20人、致伤至少12人，起因疑为乘客在车内厕所吸烟。

　　法新社报道，当地时间4日20时40分(北京时间5日3时40分)左右，一辆“梅塞德斯—奔驰”大客车在北部城市汉诺威附近高速公路上起火。

　　客车司机当即把车停到路边。慌乱中，只有大约三分之一乘客及时逃出车外。不少人试图逃生，却因吸入烟雾而窒息。

　　火灾现场所在公路连接鲁尔地区与首都柏林，是德国最繁忙的道路之一。

　　客车所属墨梅耶公司说，事发时车上共有39人。但警方发言人说，车上当时只有33人。现阶段还无法核实具体数字。据幸存者描述，车内厕所先着火，开门后火苗向外窜出，迅速波及整个车厢。可能有人先前躲在厕所内吸烟，没有熄灭烟头。

　　乘客多为老年人，均为当地居民。救援人员说，多数尸体被烧得面目全非。消防队员从客车残骸中发现几件老年人常用的辅助行走工具。

　　当地报纸报道，大约150人参与救援。

　　德国警方已着手调查汽车起火原因。运输部长责成相关部门彻查起火原因。

　　法新社认定，这是德国16年来同类事件中伤亡最为惨重的一次。