以往，美国作为霸权国家，当世界面对危机时，不管它是采取自私的方式，还是利他的方式，美国还是能够解决问题。二战后的美国，应该说是扮演了一个建设性的霸权国家的角色。而现在的情况发生了变化，美国因为一超独大，在国际体系中权力缺少制衡，国际行为因而表现出单边主义、自私的特点。美国的实力因此日渐衰落。

　　目前，反恐战争、金融危机是世界的两大焦点。问题要得到解决，世界还得依靠美国负责任的合作。不管怎样，美国依然是世界上最强大、最重要的国家。因此，人们把期望寄托在了新总统奥巴马身上。当然，与其说世界期望新总统有能力改变美国和世界，还不如说是世界希望美国可以改变。

　　奥巴马究竟能在多大程度上改变美国，还是一个未知数。奥巴马自己也说了，美国的情况不是一年可以改变的，甚至不是一个总统任期可以改变的。其实，也没有人相信奥巴马能真正改变美国，改变世界。只是说，在金融危机这样一种国际情势下，世界对美国的期望值很高，希望美国因为奥巴马的当选变得负责任。

　　世界为何如此希望，那是因为现在的美国太自私：它不仅通过控制世界基础货币，把财富转移到自己的腰包里，还把危机转移到其他国家头上。在此次发源于美国并波及全球的金融危机中，美国最大的利益是，其他国家都来帮助美国救市，让美国经济得以恢复，从而维系住美国的霸权地位。

　　美国无力解决金融危机，说明了美国正从霸权位置上跌落。目前的国际体系处于一个转型期，向经济权力多元化体系转型。对此，中国应该抱有谨慎的心理。因为有很多人觉得，是不是中国崛起后，就能取代美国了。实际情况并非如此。因为，不管是中国、还是日本或者欧盟，谁取代了美国，国际体系不见得就比美国管理时的要好。

　　值得中国借鉴的和警惕的

　　在这样一个国际体系转型期，不管美国的软实力提升了，还是世界对它的期望增加了，中国都要有认真的思考：跟美国合作，把美国经济救活了，让美国重返霸权地位，这并不符合中国的长远利益。当然，美国经济垮掉同样不符合中国的利益。中国所要考虑的是，如何引导国际社会建立一个比较公正的国际经济秩序。可以预见，随着新兴经济体的崛起，以及欧盟的不断整合，一个经济权力多极化的国际体系的轮廓正日趋清晰。

　　另外，值得一提的是，撇开其他一些因素不谈，单看美国大选在民主层面取得的“灯塔效应”，以及由此达到的提升了软实力的目的，当中有值得中国学习和借鉴的地方。

　　如何让国内的政治议题，散发出积极的国际魅力，这同样需要中国思考。比如，中国的两会，中国共产党的党代会，这些国内的政治议题，越来越受到国际媒体的关注。那保持开放的姿态，增强透明度，这无疑是对中国自己是有好处的。尽管中国的制度运作与西方的并不一样，但当中也有不少的民主因素，西方人一看到中国的民主过程，他就会认为中国并不是想像的那么专制，中国的制度也并没有想像中的那样神秘。

　　开放了，透明了，老百姓自然也有自己的判断。以往，中国把美国的制度说得很神秘，似乎有很多人都崇拜美国的制度，但是现在开放以后，中国人对美国的制度反而更具批评性了。这也是中国自信的表现，美国的民主并不是什么问题都能解决的灵丹妙药，中国的制度也并不是西方所说的那么一无是处。

　　其实，政体的开放、透明，本身就是一种价值，是软实力最有效的表现方式。当然，美国的大选也并非完美无缺，负面的东西也不少，比如相互揭短，暗箱操作等。但不管如何，通过这样一种公开的选举政治实践，体现出自己的价值理念，这十分重要。