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伊曼纽尔：让人畏惧的白宫看门人
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11月6日，奥巴马宣布了首项重要的人事任命———选择伊利诺伊州众议员拉姆·伊曼纽尔担任白宫办公厅主任。这个职位相当于白宫的“总管”，负责协调各部门工作，安排总统的日程，什么时候在哪里会见什么人。决定一出，来自各方的反应激烈：有人批评伊曼纽尔党派色彩过于浓厚；有人对他犹太裔出身不满；更有媒体曝出，伊曼纽尔曾在深陷次贷危机的“房地美”董事会任职。不过，华盛顿政治圈内人指出，伊曼纽尔脾气火爆、个性鲜明，与奥巴马能够很好地形成互补。
为克林顿筹款立大功
对于奥巴马的第一个重要人事任命，人们争论最多的问题之一恐怕就是伊曼纽尔的犹太裔身份。
现年48岁的伊曼纽尔出生于芝加哥的一个犹太人中产阶级家庭，而他的家庭与以色列建国渊源颇深。他的父亲曾经为犹太复国主义地下武装派别“伊尔根”效力；叔叔于1933年死于与阿拉伯人在耶路撒冷的冲突中；伊曼纽尔的名字“拉姆”也是取自“以色列自由战士”组织内一名战死成员的名字。
由于父亲是以色列移民，伊曼纽尔以出生就拥有以色列和美国双重国籍，尽管他在18岁时放弃了自己的以色列国籍，但他从未隐藏对家乡的感情。1991年海湾战争爆发后，伊曼纽尔亲自前往以色列，作为志愿者加入了以色列国防军，担任军队义工，在以色列北部基地修理军车。
1981年，伊曼纽尔大学毕业后，前往西北大学研读演讲和传播学硕士。1992年，伊曼纽尔加入了时任阿肯色州州长比尔·克林顿的竞选团队。他在筹款方面的才能很快显现出来，他利用和犹太社团的关系，仅在犹太裔美国人中就筹集到前所未有的7200万美元。
当时同在克林顿竞选团队中的一位高级顾问说，正是这笔巨额经费帮助克林顿挺过了艰难的初选。连克林顿本人也毫不吝惜对他的称赞：“我见到伊曼纽尔的第一印象就是，他会帮我们获胜，结果他真的做到了。我怀疑，没有他我们可能无法获胜。”
一手促成《奥斯陆和平协议》
克林顿当选总统后，伊曼纽尔被聘为白宫高级顾问。克林顿总统的许多政策背后都离不开伊曼纽尔的策划，其中就包括北美自由贸易区协定的成型，以及以色列和巴勒斯坦签署的《奥斯陆和平协议》。
尤其对于后者，伊曼纽尔视其为白宫生涯最骄傲的成果之一。从《奥斯陆和平协议》签署仪式的流程到以色列总理拉宾和巴解组织领导人阿拉法特握手，每个细节都是他亲自设计。
尽管伊曼纽尔一直不忘自己和以色列的联系，但是他对美国政府的忠诚毋庸置疑。
以色列《国土报》曾这样报道：在1988年的巴以和谈期间，内塔尼亚胡带领的以色列代表团对克林顿的一位助手感到尤其“头疼”，他就是伊曼纽尔。出生在犹太家庭的他不光能说一口流利的希伯来语，还深谙“以色列人思维方式”，最重要的是伊曼纽尔对克林顿的绝对忠诚，使得以色列官员都害怕在他附近交谈。
被戏称为“残忍包工头”
伊曼纽尔个性鲜明，凡事雷厉风行，被称为“高效得近乎残忍的包工头”。在白宫5年期间，伊曼纽尔也因此得罪了不少人，还赢得了政坛“兰博”的绰号。
曾在白宫和他共事的助理说，当时白宫的工作人员开过这样的玩笑：“应该在华盛顿设立一个治疗精神创伤的医院，专门收治那些曾经在伊曼纽尔手下工作过的人。”
对手下人尚且如此，如何对付政治对手可想而知。1996年，克林顿连任成功后的庆功会上出现过这样一个片断：激动不已的伊曼纽尔突然拿起一把餐刀，口中念着与克林顿为敌的“叛节者”的名字，每念出一个就用刀在桌上剁一下，同时还喊道“死吧！死吧！……”
1998年，伊曼纽尔离开白宫，进入一家投资银行担任高管。在该投行任职两年半期间，他成功从政客转行银行家，策划了几起重大收购案，拿到高达1620万美元的巨额薪水。这为他重返政坛奠定了经济基础。
2000年，克林顿总统任命伊曼纽尔为“房地美”董事会成员。被奥巴马提名后，伊曼纽尔和“房地美”的关系被媒体曝光，由此又给他平添更多争议。不过他的发言人回应说，伊曼纽尔仅在该公司董事会任职13个月，他当时“相信‘房地美’需要关注外界的质疑”。
放弃国会仕途重回白宫
2002年，伊曼纽尔离开商界后，竞选联邦众议员，凭借丰富的竞选经验轻松进入国会。2006年，他出任民主党国会竞选委员会主席，积极推动民主党重新夺回众议院多数党地位。
伊曼纽尔的好友，负责奥巴马竞选的高级策划师大卫·艾克斯罗德回忆说，在国会争夺战的那段日子，自己完全可以不需要上闹钟，因为每天清晨伊曼纽尔都会打电话给他。舆论普遍猜测，伊曼纽尔确立了在众议院民主党权力序列中排名第四的位置后，他的下一个目标将是众议院议长。
不过，伊曼纽尔在国会的“计划”显然已被奥巴马的邀请打乱了。刚刚受邀前往白宫任职时，伊曼纽尔表示左右为难。因为他的妻子和3个孩子住在芝加哥，不愿因此搬到华盛顿；而更重要的则是国会和白宫，两条同样充满吸引力的政治道路如何取舍。伊曼纽尔5日还公开表示，将权衡后决定。次日，他宣布接受奥巴马的邀请，辞去在国会的议席。（谢来）
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