新华网华盛顿12月5日电 美国航天局局长迈克尔·格里芬日前表示，技术难题迫使美国航天局把原定于明年秋天发射火星科学实验室的计划推迟到2011年。

　　格里芬说：“按明年预定时间，我们将无法作好发射火星科学实验室的准备。由于还有一些问题尚待解决，我们将把发射时间推迟到2011年。”

　　发射火星科学实验室的目的是登陆火星表面，以查明火星过去或现在是否有支撑微生物生命存在的环境。该计划的开支已大大超出原定预算，这次推迟发射会使成本额外增加约4亿美元。

　　美国航天局火星探测计划主管麦奎斯申说，推迟发射的主要原因是“漫游”机器人的驱动装置还有些未解决的问题。驱动装置是驱动机器人探测器几个轮子的复杂装置，是机器人的肘、肩和腕关节，对于整个探测计划至关重要。