中国日报网环球在线消息：据英国媒体12月19日报道，从今天开始，2008年度的西方传统节日圣诞节将拉开序幕。因许多英国公司选择放长假节省开销来熬过这个不景气的寒冬，很多人在明年1月19日之前不会重返工作岗位。这个漫长的圣诞将持续近一个月，这也是近16年来放得最早、放假时间最长的圣诞节。

　　受金融危机的影响，许多公司选择暂停营业给员工放长假来节省开销。例如福特、阿斯顿·马丁、沃克斯豪尔等汽车制造厂家就暂时关闭其工厂，给汽车工人们放长假以度难关。

　　英国中小企业联盟称，选择至少暂停营业两周（从12月22日至1月5日）的商家数“比以往都多”。该联盟一位官员称：“我们预计，受财务状况影响，约有50万户小企业将在这段时间内暂停营业，有的时间甚至会更长。”

　　随着经济危机的日益深化，预计今年圣诞假日出行的拥堵情况将好于往年。为节省开支，很多人打算圣诞就待在家里。问卷调查显示，在去年圣诞开车出游的人当中，有1/5打算今年留在家里。在铁路运输方面，随着出行人数的降低，今年圣诞长假铁道运输压力也将减少。

　　（环球在线：肖亭）