加沙地带是位于以色列以西地中海沿岸的一个狭长地区，是1994年5月巴勒斯坦率先实行有限自治的地区之一。2005年9月以色列根据单边行动计划，完成从加沙地带撤离，从而结束对加沙地带38年的占领。

　　由于以色列的长期封锁，居住在加沙地带的民众一直处于极端贫困状态。这里也因此成为巴武装派别林立的地方。哈马斯和伊斯兰圣战组织(杰哈德)等主要武装派别都集中于此。

　　在2006年1月底举行的巴立法委员会选举中，哈马斯击败法塔赫，赢得大选。而成立于1987年的哈马斯是一个政教合一的组织。它反对巴以和谈，拒绝承认以色列，成立不久便被以色列定为非法组织。哈马斯的胜出震惊以色列政坛。以政府随即确立了对哈马斯的“三不”原则，即哈马斯不是以色列的谈判伙伴，以色列不会承认由哈马斯组建或参与的巴政府，也不会与其进行任何接触。

　　哈马斯一直遭到以色列的抵制和封锁。特别是2007年6月哈马斯全面控制加沙地带后，以色列关闭了加沙地带通往外界的所有通道，并加大对加沙地带武装人员的打击力度。同年9月，以色列宣布由哈马斯控制的加沙地带为“敌对实体”。

　　在埃及的斡旋下，2008年6月，以哈马斯为主的加沙各武装派别与以色列达成了为期6个月的停火协议，12月19日，停火协议到期。虽然埃及方面从中斡旋，但双方没有就延续停火协议达成一致。12月24日以南部地区遭到约70枚火箭弹和迫击炮弹袭击后，以军开始加大对加沙地带的打击力度。

　　(新华社)