宣誓就职的前夜，美国当选总统奥巴马特意宴请了三名美国人，以表彰他们“跨越党派界限”为公众服务。

　　这三个人分别是奥巴马竞选时的对手约翰·麦凯恩、前布什政府国务卿科林·鲍威尔和当选副总统约瑟夫·拜登。

　　奥巴马在华盛顿希尔顿饭店为72岁的越战老兵麦凯恩举办晚宴。他称赞这位共和党参议员是“少见的英勇公仆”、“国家英雄”，表示麦凯恩越战期间被俘的经验，使他对重要事情有“独特看法与远见”，使得他能以跨党派的态度看待政治。席间他说道：“没有几人能如同麦凯恩一样具有平民精神，明白大众所需，他毕生都在为此奋斗，平民精神已深入他的灵魂。”

　　奥巴马说，长久以来在共和党内被认为作风特立独行的麦凯恩，可为自己“一长串跨党派成就”感到骄傲。

　　奥巴马和麦凯恩总统竞选时多有冲突，有时还会转化为对彼此的人身攻击。不过，奥巴马很明确地表示那个阶段已经过去了。“约翰是有话直说的人，所以如果我搞砸了，他肯定会告诉我的。而且这也是应该的。”

　　随后奥巴马又赶场去了国家建筑博物馆，用7分钟时间向鲍威尔致意：“当说到鲍威尔时，往往要用到最好的赞美之词：淡定、忠诚、诚实、坚定。”

　　虽然两人来自不同的政党，但是鲍威尔在去年的竞选中公开力挺奥巴马。奥巴马补充说：“我的当选反映出的不是我个人的伟大，而是这个国家的伟大。”

　　对于当选总统来说，在竞选结束等待就职的时候，通常都是政治活动的平静期，没有什么机会可言。奥巴马却不想浪费这段时间，他越过党派之别和胜负之争，向两位共和党人大抒赞美之词，就是为了做出弥合两党之争的姿态，为未来铺路。