美国东部时间3月15日，因安全故障数次推迟发射的美国“发现”号航天飞机终于成功升空，7名宇航员将承担国际空间站的建设任务。

　　据美国媒体报道，“发现”号航天飞机当天傍晚从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空后顺利进入预定轨道，并将于17日到达国际空间站。“发现”号的发射可谓一波三折，最初定于2月12日升空，但美国国家航空航天局（NASA）担心控制氢气进入燃料箱的阀门存在安全隐患，于是推迟发射。上周三（11日）准备发射前，航天飞机的液态氢传输管又发生泄漏，“发现”号被迫再次中止发射。

　　由于发射延期，此行任务期从14天缩减至13天，原定进行的4次太空行走也被迫减至3次。宇航员此次主要任务是安装空间站第四组也是最后一组太阳能电池板。（中国日报）