北极地区周边5国丹麦、俄罗斯、美国、加拿大和挪威17日在挪威北部城市特罗姆瑟开会，讨论如何保护受全球变暖威胁的北极熊。

　　这是5国自1981年来首次为北极熊生存状况聚首。5国官员打算在会上讨论1973年签订的一项保护北极熊的国际协定。

　　这份协定签署时，北极熊主要生存威胁来自狩猎。专家认为，虽然一些当地居民仍以捕猎北极熊为生，但现阶段调查显示，协定帮助北极熊数量得以回升。北极熊现在数量为2万只到2．5万只。

　　不过，北极熊面临新威胁，尤其是全球变暖。专家认为，全球变暖将导致北极冰层减少，近而使得北极熊难以捕获海豹。后者是北极熊主要食物来源。

　　“没有冰就意味着没有海豹，也就意味着没有北极熊，道理就是这么简单，”世界自然保护基金会北极熊议题研究人员杰夫·约克告诉美联社记者。

　　参与会议组织工作的挪威政府环保部门认为，由于全球变暖破坏北极熊栖息地，北极熊数量至2050年可能减少60％。

　　生态学者认为，北极熊可作为全球变暖指标性生物，因为全球变暖效应最先体现于北极，北极熊则位于北极地区生物食物链“最高一层”。“它们可预示世界其他地方可能发生什么，”约克说，“因为全球变暖效应最先在那里发生。”

　　（新华社专电）