据新华社专电美国“发现”号航天飞机宇航员计划23日完成返航前最后一次太空作业，却再次面临太空垃圾挑战。为防止与一块碎片“亲密接触”，国际空间站与“发现”号调整位置，减速行驶大约3小时。

　　美国国家航空航天局（NASA）在美国东部夏令时间22日，指示宇航员改变“发现”号与国际空间站运行位置，以躲避太空垃圾。

　　NASA发言人赫林说，这块太空垃圾属于飞行器碎片，出自废弃卫星推进器，尺寸约为10厘米。工程师们担心，它会在宇航员23日太空作业时接近空间站和“发现”号。为此，“发现”号宇航员启动航天飞机推进器以改变运行位置。空间站22日180度向后转；“发现”号则调整到空间站前沿，腹部朝前运行。这种姿势会自然拖慢空间站运行速度，大约每秒比正常运行速度慢0.3米。

　　按计划，这种位置会持续大约3小时，以避免空间站和“发现”号23日与太空垃圾相撞。之后，两者会恢复到日常运行位置。