你是否会因方言不通而交流困难？《美国区域词典》能够帮助你解决这一苦恼。这部词典收录美国各地区方言词汇和短语，医生可以借助它与病人更好交流，好莱坞方言教练也能利用它更好地教演员说准确的方言。

　　你也许不知道“潜艇三明治”还有好几个名字。纽约市居民称它为“英雄”；新英格兰地区居民称它“磨工”；在佛罗里达州，它的名字是“古巴三明治”。

　　美国东部地区居民称饮料为“苏打水”，但西部地区人则习惯称它为“软饮料”。

　　以上都是美国威斯康星大学－麦迪逊词典编纂小组所编《美国区域词典》中收录的词条，如今涵盖首字母S到首字母Z词条的词典最终5卷编写工作已接近尾声。

　　最后5卷将于明年出版，与已出版的前4卷合集成套。之后，词典还将推出网络版。

　　威廉·萨菲尔经常在《纽约时报》周末副刊“关于语言”栏目中提及这部词典。他评价说：“这是美国最重要的学术成果之一，人们能够从中了解到美国语言的词源。它展现了语言的丰富性和多样性。”

　　这部享受赞誉的词典编写过程相当艰辛。编写区域词典的想法可追溯至1889年美国方言协会成立，但直到1965年这个项目才付诸实施。当时名为弗雷德里克·卡西迪的英语教授派出工作人员，到1000个经过仔细挑选的社区采访当地居民，并且把他们的对话录音。这项工作耗时5年，共收集250万个不同单词和短语。之后，语言学家利用已有材料，对收集的素材进行筛选。

　　卡西迪2000年逝世，去世前仍期待着词典最终卷的出版。他的墓碑上刻着“坚持到Z！”

　　王凡（新华社供本报专稿）