首相收据引发质疑
按照英国现行制度,议员在职期间享受住房、出差、聘用秘书等多项津贴或补助。这笔资金属公共支出,来源主要是税收。
首相兼工党领袖布朗2004年至2006年间提交给议会的收据显示,他2006年就一水管安置账单报销过两次。《每日电讯报》披露这一事情后,布朗偿还账单上的费用。
收据还显示,布朗在大约两年时间内向兄弟安德鲁·布朗支付6577英镑(约合9865美元)的房屋清洁费。
布朗办公室在声明中回应说,布朗和安德鲁雇用同一名清洁工,且这名清洁工大部分时间是为布朗工作,但两人房屋的清洁费均是由安德鲁直接支付。布朗只是偿还他应承担的费用,“当然,安德鲁·布朗没有接受任何好处”。
布朗办公室的声明可能引发公众质疑:他为什么不直接从清洁工处获取收据。而且,布朗还直接雇用其他清洁工。
骗取住房补贴
除布朗外,另有多名内阁成员存在骗取补贴的嫌疑,且骗补花样众多。
《每日电讯报》报道,最常见的骗补与住房有关。在英国,议员可能会在所在选区和伦敦各拥有一套住房。按照有关政策,议员的“第二套住房”可获得一定补贴,每年补贴数额最多可达24222英镑(36333美元)。
按规定,“第二套住房”是议员居住时间最少的那套,但不少议员涉嫌更换“第二套住房”,从而使得两处住房均能获得翻修、添置家庭用品等补贴。
根据报道,存在骗取房补嫌疑的有布朗、财政大臣阿利斯泰尔·达林,运输大臣杰夫·胡恩,内政大臣雅基·史密斯,外交和联邦事务大臣戴维·米利班德,文化、新闻和体育大臣安迪·伯纳姆等。
财政大臣达林4年时间内4次更换“第二套住房”。商务大臣彼得·曼德尔森使用数千英镑补贴翻新他在选区的住房,随后将它出售,从中赚取不菲利润。
另外,议员每月最多能拿到400英镑(约合600美元)的伙食补贴,且无需收据。而一些议员每月报销的数额都恰好是400英镑。直到最近还有这样一条政策,议员每月可以获得250英镑(约合375美元)、无需收据的补贴,这使得议员以清洁、修理为名要求拿到补贴,且每个月数额均是249英镑。
部分议员还利用相关补贴政策,获取其他不正当利益。如有议员在卖“第二套住房”时为逃避税费,谎称那是享受免税政策的主要住房。
暴露补助体系漏洞
《每日电讯报》报道,媒体近来多次曝光议员和政府公务员滥用公务津贴事件,若非如此,英国民众可能还不清楚他们缴纳的税金没有得到合理监管。
而议员骗技之所以能成功,一定程度上是因为监管存在漏洞。负责审计的相关会计人员似乎不能够或是不愿意质疑议员的人品,即便漏洞明显存在。
内政大臣史密斯3月28日向公众发表道歉声明,称她“错误地”用政府公务支出补贴报销家中点播的“成人电影”浏览费。
去年1月底,保守党资深议员德里克·康韦被媒体曝出6年间向妻子和两个儿子发放近40万英镑(57.3万美元)“工资”。而调查表明,他的大儿子领取“工资”时还是在读大学生,小儿子也没有为父亲工作的有力证据。议会下院随后决定暂停康韦的议员资格,同时停付薪水。
金融危机背景下,英国民众对公务人员“套取和滥用”公职津贴的行为愈发不可忍受。首相布朗已要求对津贴补助体系展开全面审查。据新华社专电记者车宏亮