新华网惠灵顿8月6日电 (记者 刘洁秋) 据新西兰媒体6日报道，一艘载有79人的渡轮5日晚在太平洋岛国汤加首都努库阿洛法附近海域沉没，目前仍有27人失踪。

　　新西兰救援协调中心说，“阿斯卡王子”号渡轮在新西兰时间5日晚11时左右发出了求救信号，当第一艘救援船赶到事故现场时，在救生筏上发现了42人。救援人员目前已救起了52名乘客和船员，但仍有27人失踪。

　　第4艘救援船正赶往出事地点，新西兰空军也出动一架军用飞机前往救援。

　　沉船事故原因目前尚不清楚。气象部门说，事故发生时，当地天气状况正常。