核糖体，生命细胞内的蛋白质生产者

　　三名获奖者在各自漫长旅途上寻获“金钥匙”，成功破解蛋白质合成之谜的“最后一块碎片”

　　北京时间10月7日下午，2009年度诺贝尔化学奖在瑞典皇家科学院揭晓。瑞典皇家科学院常任秘书贡诺·厄奎斯特在斯德哥尔摩宣读了获奖者名单。他说，美国科学家文卡特拉曼·拉马克里希南、托马斯·施泰茨和以色列女科学家阿达·约纳特分别采用X射线晶体学方法，绘制出核糖体的三维模型，不仅让我们知晓了核糖体的“外貌”，而且在原子层面上揭示了核糖体功能的机理。厄奎斯特说，认识核糖体内在工作的机理，对于科学理解生命非常重要。现在，这些模型已被用于研发新的抗生素。

　　发布会现场演示的幻灯片上，约纳特的照片旁写着一行字：“先驱约纳特：1980年—1990年，孤独旅程。”评审委员会说，约纳特在20世纪80年代率先对核糖体展开深入研究，就像一名“孤独的旅行者”。

　　今年的诺贝尔化学奖奖金为1000万瑞典克朗（约合140万美元），三位科学家将各获得三分之一的奖金。在诺贝尔奖百余年历史上，女性获奖者少之又少。诺贝尔奖女性得主中虽不乏居里夫人这样两度获奖的传奇人物，但所占比例不到获奖总人数的5%。在约纳特之前，诺贝尔化学奖只有3名女性得奖人。而且从1964年英国女生物化学家多罗西-克劳富特·霍奇金获得该奖项之后，就再无女性上榜。 约纳特说，她年轻时候的偶像就是居里夫人。她认为，过去存在女性由于无法保证研究时间而难以成为好科学家的偏见，人们应该多鼓励女性从事科研。

　　在记者招待会上，厄奎斯特拨通了约纳特的电话向她表示祝贺。约纳特在接受媒体现场电话连线采访时表示，获悉这一消息时她非常高兴，她从来没想到自己能获此殊荣。她说，虽然自己的研究成果在生命科学中很重要，但仍有许多未解之谜等待科学家们继续寻找答案。

　　2009年度诺贝尔奖似乎越来越倾向于归属多人，而非一人。化学奖评审委员会说，这体现科学发展趋势，即研究人员合作日益紧密、交流日益广泛、以团队形式寻求突破。（本组稿件据新华社）

　　诺奖·解读

　　他们，帮人类减轻病痛

　　生命体就像一个极其复杂而又精密的仪器，不同“零件”在不同岗位上各司其职，有条不紊。而这一切，就要归功于仿佛扮演着生命化学工厂中工程师角色的“核糖体”：它翻译出DNA所携带的密码，进而产生不同的蛋白质，分别控制人体内不同的化学过程。

　　在生命体中，DNA所含有的指令就像一张写满密码的图纸，只有经核糖体的翻译，每条指令才能得到明确无误的执行。具体而言，核糖体的工作，就是将DNA所含有的各种指令翻译出来，之后生成任务不同的蛋白质，例如用于输送氧气的血红蛋白或分解糖的酶等。

　　基于核糖体研究的有关成果，可以很容易理解，如果细菌的“工程师”———核糖体功能得到抑制，那么细菌就无法存活。在医学上，人们正是利用抗生素来抑制细菌的核糖体从而治病的。评委会说，三位科学家构筑了三维模型来显示不同的抗生素是如何抑制核糖体功能的，“这些模型已被用于研发新的抗生素，直接帮助减轻人类的病痛，拯救生命”。

　　诺奖·人物

　　拉马克里希南 1952年生于印度泰米尔纳德邦吉登伯勒姆，1971年获印度巴罗达大学学士学位，1976年获美国俄亥俄大学博士学位，现为设在英国剑桥大学的医学研究委员会分子生物学实验室结构生物学研究员。

　　施泰茨 1940年出生于美国密尔沃基市，现为耶鲁大学霍华德·休斯医学研究所分子生物物理学和生物化学教授，研究领域主要为结晶学。施泰茨利用X光结晶学和分子生物学摸清蛋白质及核酸的构造和运行机制，有助于人们理解基因表达、复制和重组。

　　约纳特 1939年生于耶路撒冷一个贫穷犹太人家庭。她的父母几乎没受过教育，但支持女儿好好念书。约纳特1968年获以色列魏茨曼科学研究所X光结晶学博士学位，随后在美国卡内基—梅隆大学和麻省理工学院从事研究，1970年在以色列创办当地唯一一间蛋白质结晶学实验室。她曾因细菌抗药性方面的研究于2008年获欧莱雅和联合国教科文组织联合设立的“世界杰出女科学家成就奖”。