批判“新工党”

　　蔡子强

　　柏拉图曾经说过：“修辞学是一种驾驭人心的艺术。”(Rhetoric is the art of ruling the minds of men。)

　　上个礼拜本栏讨论选举口号政治学，提到它如何在一场选战中决胜千里，也提到有人对此深恶痛绝，认为不但肤浅庸俗，更是民主政治的堕落，这一期继续谈。

　　适逢英国大选在即，这里就拿布莱尔及其“新工党”的故事作为例子。

　　戈登·布朗昔日情同手足、今天却反目成仇的难兄难弟布莱尔，当年凭着“新工党”(New Labor)及“第三条道路”(The Third Way)这两个口号，不但赢得了大选，一度更把它们打造成英国乃至欧洲的时髦政治名词，但后来受到不少批评。

　　为布莱尔打造“新工党”这块金字招牌，完成“品牌再造”(rebranding)工程的3大智囊之一菲利浦·古尔德(Philip Gould，另外两位是曾经呼风唤雨的政治化妆师阿拉斯代尔·坎贝尔以及现任英国商务大臣彼德·曼德尔森)便指出，将工党由“老工党”变为“新工党”，是因为布莱尔知道，只有通过把两者对立起来，才能说服选民，工党已经蜕变，因而可以信赖。

　　所以，正如学者诺曼·费尔克拉夫(Norman Fairclough)在其所著的《新工党，新语言？》(New Labour, New Language?)一书中所说，由“老工党”变为“新工党”，重要的不是后者与前者真的在意识形态上有何重大分别，而是选民听得“顺耳”！那是一种借着语言的操控，改变公众印象的伎俩。

　　所以，为了让市民听得顺耳，“新工党”即使将对手的政策借尸还魂，却死也不会再用保守党用惯的“私营化”(privatization)这类惹人厌的字眼，而改用“公私伙伴关系”(public-private partnership)；不说“教育开支”(education spending)而说教育“投资”(investment)，而且是“投资在人民身上”(investing in people)。

　　也是为了让市民听得顺耳，“新工党”总爱用“不但……，而且……”这样的语法。例如：“第三条道路”不但讲社会公义，而且有经济活力；不但积极进取，而且富有同情心；不但讲求公平，而且具有企业精神。(The Third Way is not only social justice, but also economic dynamism； not only ambition, but also compassion； not only fairness, but also enterprise。)

　　当有人问戈登·布朗，到底重视教育多一些还是重视公共医疗多一些，他回答说：“教育是我的‘激情’(passion)，医疗则是我的‘当务之急’(priority)。”朋友，下次太太问你究竟是她重要还是你母亲重要时，你知道该如何回答了吧！

　　政治，就这样变得模棱两可。

　　这样的政治发展，就是党内的一些“老臣子”，也不禁颇有微言。

　　1999年，乘着布莱尔出国度假，英国副首相、“老工党”约翰·普雷斯科特(John Prescott，香港译为“彭仕国”)趁机发难，带出了政治上所谓“实质”(substance)与“修辞”(rhetoric)之分别。他先在《独立报》的访问中主张：“我们需要舍弃修辞而回到政府的实质。”(We need to get away from rhetoric and back on to the substance of government。)这段访问更让《独立报》起了一个刺激醒目的标题：“普雷斯科特把政治化妆置于箱底而回到政策实质”(Prescott bins the spin for real policies)。

　　接着，他在接受BBC第4台《Today》节目访问时，再次带出“实质”与“修辞”的问题，并说当时英国的问题是大家关心后者多于前者。当然他不忘把问题和责任归咎于传媒，说这是他们的低俗水平和品味所致，以避开工党内讧的指责，虽然每个人都心知肚明，其实普雷斯科特是指桑骂槐。

　　众所周知，普雷斯科特是个老粗，但他的以上反思却发人深省。

　　无论如何，物极必反，盛极而衰，通过打造“新工党”这类口号而尽享风骚10多年后，英国工党已经成了当地知识分子圈批评的对象，认为它只是营造了一阵又一阵的政治语言迷雾。嘲弄“新工党”的笑话层出不穷，下面举几个流传较广的：

　　1. 问：“新工党”与小提琴有什么相似的地方？

　　答：两者都是靠左，而操纵于右。

　　2. 问：“新工党”与大麻有什么相似的地方？

　　答：两者都为你制造幻觉；

　　两者都令人语无伦次；

　　两者都令人感受强烈，尽管实际上现实没有丝毫改变。  

　　3. 问：导演奥利弗·斯通(代表作包括《刺杀肯尼迪》、 

　　《亚历山大大帝》等)与布莱尔有何分别？

　　答： 前者靠“拿过去撤谎”(lying about the past)而

　　致富；后者靠“拿将来撤谎”(lying about the future)

　　而当选。

　　4. 布莱尔是一位真正的政客。

　　他愿意为工人阶级做任何事——

　　除了真的加入他们。

　　以上笑话来自Iain Dale和John Simmons辑录的《托尼·布莱尔和新工党笑话》(The Tony Blair and New Labor Joke Book)