艾迪塔罗德狗拉雪橇大赛

　　艾迪塔罗德狗拉雪橇大赛被誉为“地球上最后的伟大比赛”，是美国阿拉斯加州一年一度最大的盛事。起伏的山脉、冰冻的河流、茂密的森林、荒芜的苔原、狂风肆虐的海岸、零度以下的低温、强大的飓风，在所有的赛事中，艾迪塔罗德的比赛路径堪称最险恶最壮丽。

　　最初这里是连接海边村镇与内陆采矿营地的供给之路，各种邮件和供给品由此输入内陆，同时源源不断运出金矿。这些工作都是靠雪橇狗完成。1925年，白喉病肆虐，大量抗毒血清经由艾迪塔罗德路径送入诺姆，雪橇队勇敢的驾驶者和忠诚的雪橇狗立下大功。为纪念那段勇敢的岁月，人们设立了艾迪塔罗德比赛。

　　每年3月第一个星期六，各地的越野爱好者都会带着他们的爱犬前来参赛。每支雪橇队由12到16只狗和驾驭者组成。这可不是简单的赛跑，而是人与狗在亲密配合下同天寒地冻的大自然进行的抗争。当发令枪响起，拉着雪橇的狗便和它们的主人一起踏上历时10多天、行程近2000公里的征程，从阿拉斯加南部的安克雷奇奔向白令海西岸的诺姆。

　　今年，71支雪橇队参加了安克雷奇市区举行的16公里开赛仪式和正式计时赛，这里面既有卫冕4次冠军的马丁·布瑟和杰夫·金，也有拿过3次冠军的兰斯·麦基。目前最快的纪录是由马丁·布瑟于2002年创造的8天22小时46分2秒。

　　每支队伍的技巧、比赛策略，甚至喂养雪橇狗的食谱都是不同的。选手有各自的训练日程，数百小时和数百英里的训练是必须的，他们不仅要照料狗，还要维持狗的耐力。比赛规则要求每支队伍必须具备一些物品，比如一件北极皮衣、一个沉重的睡袋、一把斧子、一双雪鞋、人和狗各自的干粮，为保护雪橇狗免受冻伤还要给它们准备保暖的鞋子。筹措这些物品、设备和资金，可能需要一整年时间。获胜者将赢得5万美元奖金和一辆全新卡车。

　　艾迪塔罗德路径如今已成为一条国家历史路径。在阿拉斯加漫长的冬季里，这一赛事穿过大都市和边陲小镇，把每个人都卷入它的热情中。