美国联邦最高法院自由派法官约翰·保罗·史蒂文斯9日向总统贝拉克·奥巴马递交辞呈，希望今夏退休。

　　史蒂文斯即将年满90岁，是最高法院9名大法官中最年长者。他当天委托法院工作人员向奥巴马递交辞呈。

　　“亲爱的总统先生，”史蒂文斯在信中说，他现在宣布退休，是希望最高法院正常工作不受影响，“若能在下一工作期开始前任命我的继任者，将对最高法院十分有利。”

　　史蒂文斯打算6月底或7月初最高法院本期工作结束时退休。法院下一工作期定于10月开始。

　　奥巴马随后发表讲话，赞扬史蒂文斯为维护美国司法公正所作贡献，承诺迅速提名大法官候选人填补空缺。

　　美国最高法院拥有最高司法权，由1名首席法官和8名法官组成。9名大法官均由总统提名经参议院批准任命，如无失职行为将终身任职。最高法院对美国社会众多重要且敏感问题拥有最终裁决权，因此大法官的任命向来备受关注。

　　前总统乔治·Ｗ·布什任命两名保守派大法官后，最高法院法官整体趋于保守。眼下9名大法官中，5人属保守派，4人为自由派，史蒂文斯是自由派领袖。

　　路透社评论，史蒂文斯退休不会改变最高法院现有党派划分和意识形态结构，但将为自由派系补充“新鲜血液”。

　　美联社分析，史蒂文斯提早公布退休计划意在为奥巴马挑选继任者预留充分时间。奥巴马一朝任命可能决定未来数十年间最高法院政治生态，提名必经慎重考虑。

　　美国媒体认为，众多潜在候选人中，司法部副部长埃琳娜·卡根、联邦上诉法官梅里克·加兰和黛安娜·伍德呼声最高。

　　两党议员通常在大法官任命听证会上就堕胎等争议性较高政治议题展开辩论。今年斗争可能尤其激烈。（新华）