在一场并不涉及谁能成为总统的选举中，什么才是最大的悬念？这个问题的答案事关一匹“黑马”。这匹“黑马”叫茶党——以美国独立战争时期波士顿倾茶事件参与者的称谓为名号，脱胎于共和党内右翼阵营，形成于2009年1月奥巴马就任总统后不久，打出小政府、低税收、弱监管等主张，明言不支持民主党及共和党任何当权人物。如今茶党声势日渐壮大，大有机会改变美国国会政治版图。

　　鉴“茶”

　　富裕受教育程度高

　　现在的茶党，与美国独立战争时期的波士顿茶党可谓“遥相呼应”，两个茶党都不满政府的高税赋。2009年初，纽约、芝加哥等地区发起了一些地域性的反政府运动，主要针对一些新增税项。当时，组织者就打出了茶党的旗号。不过，真正掀起全国性的反税运动直至被叫作茶党运动，是在奥巴马政府通过向银行提供巨额紧急救助的计划之后。

　　茶党支持者都有较好的经济基础，受教育程度高；其中18%是共和党人，男性白人，已婚且45岁以上。他们在很多问题上的观点比共和党人还要保守。如果说大多数共和党人对政府“不满意”，那么茶党支持者就是“很生气”。

　　煲“茶”

　　抢走两党部分选票

　　虽然茶党缺乏共和民主两党的庞大选举经费，但他们却能动员义工为支持候选人拉票。以首次参选众议员的新泽西州共和党籍候选人利特尔为例，民主党对手每花1美元，她只能花2.5美分，但每次活动中，总有数十甚至过百名茶党义工到场发传单。

　　茶党支持者有三大主张：反对奥巴马医疗改革、削减联邦债务及平衡预算，这让茶党抢走部分共和党选票——初选期间就有多名资深共和党人被茶党“拉下马”。此外，即使在民主党支持者中，也有部分不满医改的选民被茶党主张吸引。目前全美有多达2800个茶党支持者组织，他们积极在中选期间发挥影响力。

　　品“茶”

　　这杯“茶”能热多久

　　茶党初选表现抢眼，但争议声一直未断。支持者说，现在美国失业率依然很高，茶党的主张契合了选民对政府严重不满情绪，有望在中期选举中更进一步；质疑者则指出，茶党的主张太过偏执极端，吸引小范围的保守选民尚可，但能否在更大范围内赢得中间选民青睐就很难说。

　　至于茶党未来的前景，民调一度显示，美国有高达1/4的选民认为自己属于茶党，不少茶党成员据此相信一个类似奥巴马的新面孔会在2012年出现，在总统大选中将奥巴马赶出白宫。不过随着中选临近，很多人质疑茶党推举的一些候选人缺乏从政经验，只是拿出“政治炸药”吸引选民眼球，断言茶党只是昙花一现，是匆匆的过客。J176

　　压力之下 奥巴马也“失控”

　　反应

　　随着中期选举的临近，四处狂拉选票的奥巴马开始失去往日的冷静。英国《每日邮报》描述了他在10月30日康涅狄格州的一个集会上如何面对几乎失控的听众。“注意！注意！”奥巴马将嗓门提到最高，试图压过台下据称是为全球防治艾滋病筹款的积极分子们的喊叫声。

　　在反复提醒无济于事后，他沉默了几秒钟，很明显他已经被激怒了。这时听众发出阵阵嘘声，奥巴马抬起了一只手。“我只想说，每一场集会上都有你们的身影，而我们正在资助全球防治艾滋病，可那一边(共和党)却没有。我建议你们去找那些对此不感兴趣的人，然后在他们的集会上大喊大叫！”奥巴马一边说，一边用手指着那群给他制造麻烦的人。