“这是最美好的时期，又是最恶劣的时期；这是智慧的年代，又是愚蠢的年代……”。当年狄更斯用鹅毛笔在纸上写下这段已成为世界文学的经典开场白时，他无意中也给英国人留下了一份物质遗产。狄更斯去世后，承载着他仁爱精神的《双城记》手稿，由他的挚友约翰·福斯特从家中找到。1876年，福斯特将这份手稿与狄更斯其他手稿一并赠送给了建成不久的维多利亚－艾尔伯特博物馆。

　　上周末，已发展成为世界最大工艺美术博物馆的维－艾博物馆发出警告：如不立即采取保护措施，包括《双城记》在内的馆内3部狄更斯手稿今后将无法辨认。其他两部手稿一部是狄更斯代表作《大卫·科波菲尔》，另一部是未完成稿《埃德温·杜德迷案》。两年之后的2012年，狄更斯诞辰200周年国际庆典活动就将在英国举行。博物馆的文字与图像部负责人约翰·麦利登表示，希望能赶在庆典之前完成这3部手稿的保护和修复工作。

　　麦利登介绍说，博物馆曾在上世纪60年代对狄更斯这几部手稿进行过装裱。遗憾的是，当时因为经验不足，用的衬裱纸呈酸性，与原件纸张的碱性成分抵触，结果使原稿逐渐出现了斑点；此外由于粘合不慎，衬纸粘住了一些字迹。“我们已经对馆内狄更斯其他手稿进行过处理，这些手稿现在的状况不错，可是现在问题是我们钱已经用完了。”

　　与英国其他许多公共机构一样，维－艾博物馆也正承受着因政府削减公共开支所带来的运营拮据。为了这3部手稿的修复，博物馆已经募集到了修复所需一半以上的捐款，但还有25000英镑没有着落，博物馆因此向社会公众发出了捐款呼吁，同时列出了25000英镑用途明细表。英国传记作家彼得·埃科亚德对博物馆捐款呼吁表示支持，称这3部手稿是英国文化的无价之宝。

　　但也有人对博物馆缺钱表示怀疑，如刊载这一消息的《观察家报》网站就有留言认为：无论公众对捐款吁请如何回应，狄更斯的这3部手稿绝不可能湮灭，因为区区25000英镑对维－艾博物馆这样一家世界级博物馆来说根本不在话下；之所以呼吁捐款，其实是博物馆认为，有必要在狄更斯庆典之前先预热一番，所以说这其实是一次让公众参与的文化公关行动。本报记者唐见端