新西兰格雷茅斯镇派克河煤矿19日发生爆炸，29名矿工生死不明，救援行动因安全原因尚未实施。

　　新西兰官员说，出于对井下可燃气体积聚可能引发爆炸的担忧，救援人员没有贸然下井，等待专家排查瓦斯爆炸隐患。

　　救援行动遇阻

　　派克河煤矿19日下午15时45分许爆炸后，迄今已过去大约24小时。除2名矿工事后脱险外，救援人员仍未与受困的29名矿工取得联系。

　　派克河煤炭公司董事会主席约翰·道在新闻发布会上说，每名矿工携带可呼吸30分钟的氧气量，能支撑他们找到井下储存的氧气罐，可供矿工坚持“数日”。

　　救援行动指挥者加里·诺尔斯说，出于安全考虑，救援队没有贸然下井，等待井下空气检测报告。

　　“作为救援行动指挥官，在无法确保井下安全的情况下，我不会派救援人员下井，”诺尔斯说。

　　格雷茅斯镇镇长托尼·科克舒恩认为，在救援人员下井前，可能需要数天时间排除潜在安全威胁。受困矿工面临空气污浊、甲烷和二氧化碳浓度高、氧气缺乏等恶劣条件考验。

　　派克河煤炭公司首席执行官彼得·惠托尔说，事发后，除一部应急电话外，所有井下通信中断。救援人员不断拨打应急电话，却无人接听。

　　按惠托尔的说法，受困矿工可能藏身于一处远离应急电话的安全地带，也可能不愿冒险从安全地带来接听电话。

　　8人国籍不明

　　新西兰官员介绍，受困矿工年龄介于17岁至62岁之间，年纪最小的矿工可能还是第一次下井作业。

　　惠托尔在新闻发布会上宣布，这起事故可能由甲烷气体爆炸引发。受困矿工中包括几名澳大利亚和英国籍矿工，但有8名矿工国籍不明，

　　惠托尔说：“井下至少有两名澳籍矿工，因为有8人国籍不明。”

　　正在葡萄牙里斯本出席北大西洋公约组织首脑峰会的澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德闻讯后表示，将全力支持救援行动，“我们一定会提供力所能及的帮助”。

　　英国广播公司报道，受困者中有3名英籍矿工。当局已经通知受困矿工家属。

　　报道援引一名工会负责人的话说，3名英籍矿工中，两人来自约克郡，另一人来自苏格兰。3人在煤矿工作了大约一年。

　　总理赶赴前线

　　派克河煤炭公司网站介绍，派克河煤矿位于新西兰南岛西岸格雷茅斯镇附近，探明煤炭储量5850万吨，是新西兰已知储量最大的硬质焦煤煤矿，2008年开始采矿作业。

　　专家分析，与今年8月智利圣何塞铜矿矿难相比，此次救援行动虽然面临甲烷气体爆炸的威胁，但派克河煤矿主巷道是一条水平隧道，救援人员或车辆更易抵达矿工所处区域。

　　新西兰总理约翰·基20日抵达矿区视察，承诺将竭尽全力营救受困矿工，但鉴于通风巷道仍有危险气体冒出，救援人员的安全同样不容忽视。

　　“眼下的大问题是平衡救援行动和救援人员的安全，”基说，“这是一个艰难时刻。”

　　“政府将动用一切力量救出29名受困矿工，这是当前的首要任务，为此，我们将提供所有支持，”基说。(任元俊)