据称，拉登目前直接掌控的武装分子人数不到500人。

　　环球时报特约记者宋华报道 据英国《每日电讯报》1月7日报道，西方的情报官员警告说，在拉登新一代追随者的直接帮助下，“基地”组织目前已经具备了“前所未有”的袭击西方国家的能力。拉登新一代追随者对西方国家的安全构成了更大的挑战。

　　报道称，“基地”组织在阿富汗发动恐怖袭击的能力已经有所减弱，但绰号“婴儿拉登”的新一代“圣战”分子却正在使得该组织具备前所未有的袭击能力。在他们的帮助下，“基地”组织的威胁从巴基斯坦西北部一直蔓延到西非的廷巴克图，针对恐怖主义的军事行动可能要持续数十年之久。情报官员们警告说，巴基斯坦境内的穆罕默德•伊尔亚斯•卡什米瑞、也门境内的艾尔•阿拉基以及索马里恐怖头目阿布迪•戈达勒，目前共掌控着数千名武装分子，这已经远远超过了“基地”头目拉登手下的人数。据称，拉登目前直接掌控的武装分子人数不到500人。

　　美国乔治顿大学教授克里斯汀•费尔说：“拉登已经成为由于各种原因而愤怒的人群的偶像。”巴基斯坦安全专家阿叶莎•斯迪恰说，这些新的恐怖组织，非常像是“基地”组织的特许加盟者。被视为是“婴儿拉登”的新一代恐怖头目莫卡塔•贝尔莫塔，最近在撒哈拉地区绑架了数名西方人士，并多次对马里以及毛里塔尼亚的军队发动了恐怖袭击。美国哥伦比亚大学反恐专家哈桑•阿巴斯说：“尽管‘基地’组织正在没落，但这些新的恐怖组织已经接过了‘基地’组织当初奉行的目标。”

　　新一代恐怖分子的一项重要工作，就是极力在西方招募追随者。美国国会在今年初公布的一份报告中称，“基地”组织在70多个国家设有分支机构并拥有追随者。去年9月份被美军无人机炸死的英国伯明翰人阿布杜勒•贾巴尔，生前就一直负责训练德国和英国追随者，以便针对伦敦发动类似于孟买袭击的恐怖事件。也门的恐怖头目艾尔•阿拉基招募并训练了一名尼日利亚籍男子，并安排他于2009年圣诞节期间乘客机发动自杀袭击。阿拉基还招募另外一名男子并让他袭击美军胡德堡兵营，结果造成13人死亡。而丹麦的恐怖头目阿尔•沙巴布则招募明尼阿波利斯学院的一名学生发动自杀袭击，造成约30人死亡。这是美国公民首次直接参加此类自杀袭击。

　　纽约警察局高级情报分析专家米切尔•西尔勃认为，西方国家现在正进入一个特别危险时期，由“基地”组织追随者发动的恐怖袭击会越来越多。西尔勃将发动恐怖袭击的人分为三类：以发动“9•11”恐怖袭击的“基地”组织为首的极端分子、与“基地”组织有联系的伊拉克和也门等地的零散组织、受拉登意识形态影响的非职业“土著恐怖分子”。西尔勃认为，尽管美国在打击恐怖主义上取得很大进展，但防御体系和情报体系存在明显漏洞。在寻求解决这些问题的同时，美国还必须继续坚持猛烈的军事打击，更重要的是瓦解“基地”激进的意识形态。