法新社报道，法国核能安全局(ASN)宣布，福岛一号核电站4号机房的废弃核燃料棒池是日本核电危机中的“主要威胁”，如果这些燃料棒熔毁，放射物质将直接进入大气。废弃核燃料棒仍有余热且极具放射性，通常需要全部浸没在水中进行冷却，而目前福岛核电站的冷却系统已经损坏。

　　与在反应堆中正在使用的燃料棒不同，废弃燃料棒没有处在一个由钢铁-混凝土组成的保护罩中，这一保护罩可防止放射性气体和微粒泄漏。ASN在一份声明中指出，这些废弃燃料棒就放在4号机组所在的建筑中，该机组及附属设施已受到严重破坏。

　　ASN还称，周二和周三存放废弃燃料棒的区域已发生两次火灾，“存放这些燃料棒的水池已受到火灾的潜在影响，燃料棒现在的状况还不得而知。水池中的水还在不断蒸发，如果水池干涸，燃料棒就会过热，包裹燃料的金属外壳可能熔化破裂。日本当局已指出，放射物质直接进入大气的可能性是存在的。”