日本《产经新闻》报道，日本宫城县釜谷市立大川小学在此次地震海啸灾害中遭重创，全校108名学生中只有24人确认生还。尽管多数的孩子都丧命，校长柏叶照幸仍然决定召开毕业典礼，送走毕业生，他忍受着巨大的悲痛，说道“不能办一场风光的毕业式了……”。

　　学校幸存者回忆说，地震发生时孩子们刚下了第5节课，从校舍出来时便感到了剧烈的晃动。有的学生和老师一起返回校舍内，有的逃到附近的公民馆，不久学校就遭遇巨大海啸的袭击。

　　校长柏叶照幸这一天下午恰逢连休，海啸发生之后，他想从自己家返回学校，但是道路已经被震裂不通，他只好临时坐船赶到现场。

　　一位小学六年级孩子的父亲描述道：“有很多孩子的遗体，和瓦砾堆一起。”

　　校长本来寄希望于灾难发生后校舍内的人能得救，但是状况明了后他的希望也破碎了。他感到非常痛苦：“为什么只有自己脱险了，为什么孩子们和老师们没能得救？”