环球时报驻日本特约记者郭斌报道，据“日本新华侨报网”消息，灾难中最难逃生的莫过于行动不便的老年人。面对突如其来的海啸，年迈的老人根本无法在短时间内逃离，因此造成大量伤亡。

　　大地震引发的海啸使日本岩手县、宫城县沿海一带超过52家养老院受到严重损毁而无法提供正常服务。其中已有438名入居者被确认死亡或失踪。由于养老院入居者多为行动不便的老人，因此在海啸来临时，即使老人接到提前预警也可能由于无法迅速逃离而造成严重后果。鉴于这52家养老院均靠近海边，因此，在震后复兴计划中，两县将对养老院的选址等问题进行研究讨论，例如将养老院选建在地势较高的地区。

　　福岛县目前正在对县内包括核电站事故在内的详细受灾情况进行调查，初步判定，海啸已造成南相马市两所养老院倒塌，并有老人遇难。

　　据统计，宫城县气仙沼市、石卷市等地有38家养老院在海啸中遭受大规模损毁从而无法使用。震灾发生后，死亡或失踪的老年人为296人。尽管无法确认截至3月11日时的入居者人数，但据统计，截止到2月，这些养老院的入居者人数为1171人，遇难者约占总人数的四分之一。

　　岩手县大船渡市、山田町等地区的14家养老院也受灾严重，死亡或失踪者达142人。福岛县南相马市倒塌的两家养老院中已确认两名老年人遇难。该县负责人表示：“实际死者和失踪者的人数可能比目前的调查结果更多。”

　　宫城县气仙沼市一家名为“河边春圃”的养老院被海啸淹没，造成55名入居者及两名来院者死亡。

　　目前，获救的入居者已经被转移至避难所及其他地区的养老院接受护理。但是，避难所环境艰苦、物资紧缺，看护条件十分有限。此外，未损毁的养老院由于接收大量被转移人员造成人数超标，护理质量更无法得到保证。

　　针对目前非常棘手的灾区老人护理问题，淑德大学结城康博副教授指出：“原则上养老院应重新修建在地势较高的地区，但是沿海地区已没有过多的土地。因此，必须对防波堤加固以及加强沿海建筑的高层化设计等方面进行研究。”